行至村西，人声鸡鸣便多了，农家的鸡鸭在墙根树下扒土啄虫，还有光着屁股的小童拎着泥巴裤子笑嘻嘻地跑。

不用人提醒，杨柳自觉跟程石拉开距离，一瞬间恢复了正经。

“柳姑桃姑，你们看我逮的泥鳅。”光屁股小子倒提着泥巴裤腿过来，裤腿用草茎扎着，里面装着手指粗的泥鳅。他挠了把腿上的泥，看着周围的玩伴炫耀：“都是我树根叔给我的，他在放干水的堰泥里抓了好多泥鳅，还拧起来两条我手腕这么粗的黄鳝。”

程石瞥了眼小孩的手腕，觉得他在吹牛，手腕那么粗的是蛇吧。

杨柳是相信的，她虽不记得这事，但在西堰的堰底里见过有她手腕粗细的鳝，春天鱼繁殖时它隔三差五出来吞食鱼籽鱼苗。

她微微偏头冲男人笑了笑，“别忘了我说的。”转头兴冲冲走了。

程石心想他可没答应，奈何拒绝的话到嘴边人已经背过身了，只能眼睁睁看着青嫩如柳条似的姑娘迈着轻快的小碎步颠颠走远。

进屋了，老仆先卸了背篓再去井边打水，端进屋看他捋起袖子撩水洗脸洗胳膊，试探道：“可要我给你娘和外祖去封信？”

棉布巾子和素白的柳叶帕子飘在水盆里，程石盯着被水浸透颜色变暗的柳叶出神，沉吟了一会儿摆手，“坤叔，你不觉得太快太突兀了？”

“你外祖说过，他见你外祖母的第一眼就想娶她了。”

“他个大老粗就是见色起意。”程石暗嗤，“你就当不知道我的事，我想再琢磨一阵，等心意确定了我亲自跟我娘说。”

太快了，现在回想仿佛是在做梦，他跟杨柳认识还不足十天，他像是在被推着朝一个既定的方向走，有些吓人。

他跟她见面时雀跃放松的心情不假，假的是她，她对他的心思来的太突然了，也太自在了。

吃饭的时候他问老仆：“坤叔，你年轻时可有爱慕的女子？”

还问厨娘，“春婶，你当姑娘的时候看到爱慕的男人会害羞吗？就是那种垂眸脸红，不敢看人眼睛的那种。”

“傻笑是吧？我还是姑娘的时候认识了一个俊俏的郎君，我一见他啊就忍不住看他，他看我一眼我能偷乐半天。”春婶眼角都起褶子了，再谈起年轻时让她春心萌动的男人还会嘴角带笑，眼里泛光。

程石一看春婶的神色，再回想杨柳跟他见面时的模样，脸上的笑慢慢褪了下去。

“阿石，这就不吃了？”老仆纳闷，“一碗饭都吃不完，难怪被人家姑娘嫌弃虚。”

程石胃口不好，杨柳可谓是胃口大开，杨小弟从干堰的淤泥里挖了半桶的泥鳅回来，晌午做了泥鳅炖豆腐，还干煸了一盘，过了道油，泥鳅里的刺都炸酥了。

等杨父杨母和杨大哥睡熟了，两个人带着大黑狗偷偷摸摸从屋里溜出来，一个提桶一个扛铁锹，脚上穿着草鞋，轻巧地出了大门，直奔村里的大堰。

“要是能多逮点，你明早上坐村里人的牛车去镇上，给大姐送去。”杨柳戴着草帽脸上还蒙了布，说话有些含糊，“还有那两条大黄鳝，不知道长了多少年了，肯定特别补，一条留家里给爹娘吃，一条送去给大姐。”

“你不去？”

“我不去。”杨柳摇头，看泥洞里钻出泥鳅，她忙蹲下去揪，扔到桶里了才继续说：“我这般娇俏，万一被老色鬼看上眼掳回家当小妾可怎么办？”

“你……”杨小弟还是第一次见自己夸自己不脸红的，他噎了一瞬，对着泥腥味十足的污泥呸了一口。

“你什么意思？”杨柳举起泥巴手威胁。

“……嘴里进臭泥了。”杨小弟不想招惹她，一锹又一锹地撂泥巴，又从泥巴里抠出乱动的泥鳅。

还是杨母找过来，姐弟俩才带着一身的泥腥味上岸，一个有自己摸索出来的窍门，一个有在水里生活了五年的经验，就晌午这一会儿，又抓了小半桶的泥鳅。回去的路上碰到在树下纳凉说瞎话的人，有人笑言他们姐弟俩要把堰里的泥鳅逮的断子绝孙。

“没呢，小的我们都放了。”杨柳认真反驳，她看这里坐的人多也热闹，琢磨着明天也端了木盆过来洗衣裳。

快到家了杨母朝她打了一下，“那婆子们长的都不是好嘴，我都懒得理她们，她们嚼什么胡话你也别搭理，你越搭理她们越来劲。你个大姑娘，禁不住人编排。”

“我可没什么值得编排的。”杨柳撇嘴，推她娘进门，先说了明天小弟去镇里给大姐送泥鳅黄鳝的事，再打岔问：“娘，喊我回来有啥事？”

“把菜园里的豆角都摘回来，趁着日头好晒干豆角，冬天好炖肉吃。”杨母对坐檐下发呆的大儿子说：“等日头没了，你挑两担水浇菜园里。”