“住手！快住手！”

    响声终于惊动了郎俊侠，只见他一阵风般直冲出来，夫子紧随其后，怒吼道：“快快住手！”

    孩童们马上自觉退到墙后，少年跑开，夫子怒气冲冲地上前，一把抓住了那少年。郎俊侠脸色煞白，忙抱起段岭，检查他伤势。

    “怎不喊人？！”郎俊侠怒了，简直服了段岭这脾气，若叫起来，郎俊侠当能察觉外头出了事，偏生段岭一声不吭，听见儿童嬉闹，也只以为在逐球戏耍。

    段岭左眼高高肿起，一脸狼狈，却朝郎俊侠笑了笑。

    半个时辰后。

    郎俊侠给段岭洗过脸，擦去身上、手上的泥水。

    “给夫子上茶。”郎俊侠吩咐道，“去罢。”

    段岭刚被揍完，端着茶盏的手不住发抖，抖得杯盏叮当作响。

    “入我名堂，须得将逞勇斗狠的这脾气收一收。”夫子慢条斯理道，“放不下这一身戾气，指引你一条明路，朝北院里走，自有去处。”

    夫子看着段岭，只不接他的茶，段岭端了半天，也不知该说什么，见夫子不接，便将茶盏放到案上，茶水还泼出来些许，溅上夫子衣袖，夫子登时色变，怒道：“放肆！”

    “夫子。”郎俊侠忙单膝跪下，朝夫子求情道，“他不懂规矩，是我没教好。”

    “你起来。”段岭几番受这折辱，拉着郎俊侠，要让他起身，方才那少年鄙夷之言仍在耳畔回响。郎俊侠却少有地朝段岭发怒，说：“跪下！你给我跪下！”

    段岭只得跟着跪下，夫子这才稍平怒火，冷冷道：“不懂规矩，便领回去教会了再来、枢密儿郎、番邦质子，哪一个在我这里能说不懂规矩？！”

    郎俊侠不吭声，段岭也跟着不吭声，夫子口干舌燥，喝了口段岭端上来的茶，说：“过来上学后，一视同仁，再行私斗，逐出学堂。”

    “多谢夫子。”郎俊侠心头大石落地，又让段岭拜三拜，段岭心不甘情不愿地拜了，被郎俊侠领着离开。

    途经前院时，又见那少年跪在墙前，面壁思过，段岭多看了他一眼，少年亦回瞥了他一眼，彼此眼中充满愤恨。

    “怎么被打也不吭声？”郎俊侠眉头深锁，回到琼花院内，给段岭洗脸上药。

    段岭说：“他先动手的。”

    郎俊侠洗着毛巾，随口道：“不是责备你，但你打不过，为什么不跑？”

    “哦。”段岭答道。

    郎俊侠耐着性子，说：“再有人惹你，你便掂量着，能打过便打，打不过，拔腿先跑，我会替你摆平，决计不可豁出性命去打架，懂吗？”

    “嗯。”段岭说。

    一室静谧，段岭突然问：“你会打架吗？教教我。”

    郎俊侠放下毛巾，静静看着段岭，最后说：“来日要嘲你、要杀你的人，还有很多很多，哪怕你学会了杀人的功夫，天底下这么多的人，一个一个杀，哪里杀得过来？”

    段岭不大明白，疑惑看着郎俊侠，郎俊侠又说：“你学的是读书，是道，来日你要杀的人以千万计，用拳头，要收拾到什么时候？想报仇出气，就规矩读书。”

    “懂了么？”郎俊侠又问。

    段岭不懂，却点了点头，郎俊侠用手指点点他的手背，说：“永远不要再像今天这样。”

    “哦。”段岭答道。

    “今天就搬进学堂住。”郎俊侠说，“傍晚我送你过去，该买的买，该借的借。”

    段岭的心猛地提了起来，无处着落，事实上这些日子里郎俊侠已成为他唯一的亲人，自有记忆那天起，就从未有人对他如此和颜悦色，仿佛终于找到了归宿，而现在又要分开？

    “你呢？”段岭问。

    “我还有事要办。”郎俊侠说，“已经与夫子说好了，每月初一十五，我会来接你，各领两日的假，考察你的功课，你要是都做到了，我就带你去玩。”

    “我不去！”段岭说。

    郎俊侠停下动作，看着段岭，眼中现出严肃的神色，那一刻他未曾开口，段岭却直接感觉到了他的气势——一种不容违抗的气势。

    段岭不得不屈服，苦忍着眼泪，郎俊侠淡淡道：“你是个好孩子，来日要成就大事的。”

    “出得汝南，离开上梓。”郎俊侠说，“世间便再没有苦让你吃，哪怕有，较之从前，也不值一提，不过是独自去念书，有什么好哭的？”

    郎俊侠不解地看着段岭，仿佛无法理解段岭的恐惧与伤悲，他一路上常常对段岭这样想或是那样想，然而段岭总是出乎他的意料。

    他顽劣，在郎俊侠面前却不放肆，在汝南段家，那样一个暗无天日的柴房里待了好几年，出来后，对他而言人间处处都该是安逸现世——

    ——不过是个学堂，怎么一副要入狼窝的样子？郎俊侠只把段岭的违拗看作孩童的习惯，无人宠着时是棵半枯不荣的蔫草，一旦有人注意到了，便娇惯起来。

    “吃得苦中苦，方为人上人。”

    郎俊侠寻思许久，只想到这句话来教他。

    傍晚时，雪又下了起来，段岭已经不想再去那个地方了，但他别无选择，仿佛从一生下来，就从未有人问过他的意思。郎俊侠更是外柔内刚，平日里极少说话，然而一旦违拗了他的主意，便如同静夜中睁开双眼的狼，散发着一股危险的气势。

    段岭一旦不想照着他说的去做，这股气势便会散发出来，无形中扼着他的灵魂，直至他让步为止。至于生活中一应大小事，更是说一不二。

    翌日，郎俊侠买了一应日需，封了学金交给名堂，进了东边僻院房内。

    “我让丁芝托个朋友，照看着你些许。”郎俊侠随口道：“琼花院常有达官贵人去喝酒，她再让人去警告那元人孩子，过后该当不会再来寻事。”

    院中每日有仆役打扫生火，炉子挨着一面墙，虽不及琼花院内，却终究是暖和的，段岭熟悉过饭堂，一日两餐，跟着钟声集合，收好郎俊侠给买的碗筷，回到房中。

    段岭坐着，郎俊侠躬身给他铺床。

    “玉璜须得随身保管好。”郎俊侠再三叮嘱道，“睡觉时放在枕头底下，不可丢了，醒来便随身佩戴。”

    段岭没有说话，眼眶红了，郎俊侠只当看不到。

    文房四宝送来了，由名堂代为保管。

    最后郎俊侠铺完了床，与段岭对坐房中，僻院中只有段岭的这间住了人，天色渐晚，仆役过来点了灯，灯光之中郎俊侠静静坐着，犹如俊美的雕塑，段岭则独自坐在榻上发呆。

    直至学堂中敲了三声钟响，郎俊侠方起身说：“走罢，开饭了，带好碗筷。”

    段岭捧了碗筷，跟着郎俊侠去饭堂，走到饭堂前的小路上，郎俊侠说：“我这就走了，下月初一来接你。”

    段岭怔怔站着，郎俊侠说：“自己去吃饭，交代你的都记得了，钟声一响，须得早起，不可拖延，起先几日，会有人教你。”

    郎俊侠站着，示意段岭进饭堂里去，段岭却挪不动步。

    两人相对，沉默许久，段岭抱着碗筷，张了张嘴，想说什么，却说不出口。

    最后郎俊侠忍忍心，自己走了，刚转过身，段岭便跟了过来。

    郎俊侠回头看了眼，不愿再留，快步离去。段岭捧着碗，追了上来，一路追到学堂后门外，守门的拦着，不让段岭出去，段岭便站在门里，看着郎俊侠，泪水快要滚下来。

    郎俊侠头疼，边走边回头说：“回去！否则初一我便不来了！”

    段岭只得站在门里，郎俊侠看了也心酸，却知道不能再逗留，一闪身，消失在门后。

    “读书，做学问，来日好做官。”看门那老头儿哄着段岭，说，“回去罢，啊。”

    段岭回身边抹眼泪边走，天色昏黑，学堂里点着黄灯笼，走到一半已认不出路，多亏夫子与一众先生从廊前过，而段岭在这滴水成冰的大雪天里，坐在廊下抹泪。

    “做什么？！”夫子未认出段岭，怒道，“娇娇滴滴，伤春悲秋，像什么样子？！”