走过污浊发臭的尸坑，神色平静的罗耶踩着汩汩流淌于地面之上的鲜血前行。

铠甲各式各样，并不成套的骑士见到罗耶后立刻施礼。

“大人，十三位信使已处决十一位，仅有两位愿意加入我们。”

罗耶点了点头，吩咐道：“告知梅塞尔，下一次这样的信使无需转送至后方，他可以自行处置。”

“释放泽尼尔派来的信使，让他转告泽尼尔，我不会与任何一方联合，这场游戏，我们各凭本事。”

罗耶的强硬没有让经历了浸染灾厄深陷苦痛中的北境幸存者们感到不适，正相反，他们战意昂扬，每个人的眼中光芒闪烁，一群近卫齐声称是。

帝国已经抛弃了他们，战争期间始终对他们发出的求援信号置之不顾，甚至欺骗了他们！

“查找浸染根源，将信息给予猎鹰军团，有了万全的准备，第七猎鹰军团必然会给予你们援助。”

这是来自梭伦帝国前线指挥官与大公的共同许诺，为了能够让无数饥寒交迫的老人与孩子有机会突破漫长的浸染封锁线，回到帝国的怀抱，北境大量的勇士们集合了起来。

在几位团队的领袖的磋商之下，在自愿参与的勇士中选出了两百名精锐，他们几乎都失去了所有的至亲，只有少数几位为远在安全区的至亲留下了遗书。

他们知道自己要面对什么，如果坦然赴死能为自己庇护的人换来一线生机……在这个混乱的时代，也不算死得没有价值，不是吗？

可惜，他们低估了梭伦贵族的不做人程度，两百精锐仅剩四人回归，三人因为浸染不得不被幸存者们含泪手刃，而他们近距离对水晶巨人浸染的描述、攻击方式、魔力运作等方面的信息，并未被全部交给梭伦。

带领另一只幸存者团队到达此处的罗耶谨慎地只给予了部分，并希望梭伦如约兑现承诺，但到达撤退地点，他们遭遇的却是来自梭伦魔法师的无情轰炸，若非罗耶在爆炸中闪转腾挪一刀杀死两位五阶魔法师，这群对于梭伦有着过分期待的可怜人已经无法开口为自己争辩，更无法抒发内心的愤怒。

幸存者们一开始还会询问为什么，但是现在，他们不打算听那位傲慢的君主以及这个丑陋的帝国任何人给予的敷衍。

辽阔的北境诸城已成无人区，没有春耕，食物匮乏，想要活下去，只有掠夺。

也许魔法师随意的一个高阶魔法便能将他们这群渺小如蚁的人尽数抹杀，这过程中，魔法师内心甚至不会掀起一丝波澜，但又怎么样呢？

比起饿死，向着这群始终踩在他们脖颈之上，压断了他们脊梁地老爷冲锋，而后死在路上不更有意义一些吗？

“用血与利刃获取我们所需的一切，北境即是我们的国土，我们向前的每一步皆是开疆拓土！”

罗耶的口号刻入了每个人的心中。

他们已经卑微至此，没有任何东西可以再失去了，他们要让自己的血溅在这群高高在上的老爷脸上，如果他们脏兮兮的手能污秽他们精致的长袍，哪怕斩断自己的手向前投掷，他们也愿意。

如果梭伦已经无药可救，那么一个崭新的国度，至少拥有着新的未来，以及属于自己，并未被分走的位置。

罗耶满意地注视着辛苦搜集粮食，即便腹中饥饿无比仍旧恪守禁令不偷吃，不耍滑的各族勇士；看见怀抱干柴自雪地中奔跑回来的孩子，罗耶会将为数不多的糖果分发而出；目睹了孩子参与搬运尸体，他面有愠色，但看到孩子们为那位被责骂的队长开脱，他又只能无奈地摇头。

终于，他走到了才化冻不久的小溪旁，夏蕾姆倚在刚刚抽出嫩绿枝条的大树下打着瞌睡。

还未靠近，夏蕾姆已然醒来，她那微眯的眼睛一点点睁开，睡意在视线接触到罗耶的一刹那尽数消失，与暖春相得益彰的浅绿色发丝随风飞舞。

“夏蕾姆…抱歉。”

“不用，我没睡熟。”

夏蕾姆的语速少见地快了起来，一改往日迷迷糊糊的状态，她的眼睛炯炯有神，盯得罗耶浑身不自在，手甚至不自然地握住了刀柄。

“我要走了。”

罗耶思绪停滞了，巨大的不安如同海潮般袭来，手也开始不住地颤抖。

“为什么…我们一起抵抗浸染，刚刚击退了他们，如今正是为这片土地带去希望之时。”

罗耶快步上前，“你我都是六柱后人，应当知道梭伦本该属于我们，我们有责任纠正这段错误的历史！”

“奥古斯引发雪崩，让山脚下的六百人失去了刚刚重建的家园，春耕的努力化为乌有。他们地窖中庞大的食物储存成为了军需，所有人不得不加入你的阵营之中……他真的很棒，很聪明，不是吗？”

夏蕾姆“不是吗”几个字咬得很重，除了迷糊、茫然似乎从未出现过其他表情俏脸，冷若寒霜。

罗耶欲言又止，好一会，他才解释：“我斥责过他，甚至施以鞭刑，作为他擅自行动的责罚。”

夏蕾姆眼神中流淌着赤裸裸的失落与失望之色，她“呵”了一声，自嘲地笑了起来，悲伤溢于言表。

与罗耶一般，她嘴里也含着话，直勾勾地注视着罗耶，几度想要开口，却没有说，直到突如其来的困意令她眼前一黑，她才奋力抖擞精神，拧着眉头说：“你几乎从不对我撒谎，可这次，你骗了我。”

“我确实惩罚了他。”罗耶急忙强调。

“如果是以前的你，你会杀了他！”

罗耶一怔。

“你变了，罗耶。”夏蕾姆凝视罗耶的眼睛，视线一点点钻入他的内心，“可你还并未意识到……但是我能感受到，别忘了，一直以来，我跟随在你身后。”

罗耶陷入了沉默。

夏蕾姆拿出发夹，开始整理自己被初春料峭的寒风打乱的长发：“还记得我们第一次相遇时的场景吗？”