“原来不是柴房啊。”
“当然不是，那里头放着的可是爷心尖上的宝贝。”
谢璟张了张嘴，一字未说，忽然脸上发烫。
他当时也被关在里头。
那岂不是……
九爷觉察，摸了摸他脸颊和耳垂，拧眉道：“怎么这么热，在外头受了风寒？”
谢璟摇头，垂下眼睛不敢看他。
这在九爷眼里，却像极了小孩做了错事不敢认的模样，心虚有愧。但打也舍不得，说也说不得，只能揉了揉他脑袋，把被子分了大半，给他裹上：“暖一会就好了。”
谢璟并不冷，但依旧听话盖好，九爷不善多言，继续翻书看下去。
谢璟抱着膝盖围着被子坐在那，偷偷看他一眼，小声问：“爷，我晚上还睡在这？”
九爷点头：“嗯，等我看完这两页就睡。”
谢璟下巴放在手臂那，歪头没再问。
他心里也盼着九爷没听清才好，能多在这里混几日，就混几日。
或许等段日子，他再大些，就要另想法子爬上床。
日有所思，夜有所梦。
谢璟当夜做了一个梦，想起了尘封已久的往事。
那是他刚被曹云昭送来省府白家的时候，曹少爷生怕他在这里受委屈一般，给他带了好些东西，吃穿用度，足够两年。
谢璟站在白家花厅里，身后放着的是自己那一堆行李，衬得整个人都显小了。
白九爷看他的时候，谢璟总是忍不住避开，他唱戏时日也不短，按理说站在台上也被人盯着瞧惯了，但不知为何，惟独白九爷看过来的时候他心里发怵，忍不住避开视线，半垂着眼睛想躲。
这人跟其他人不一样。
好像看他的时候，一双眼睛就能扒开他衣服。
谢璟不自在极了。
但白九爷对其他人总是客气疏冷，他有时也觉得是自己想错，对方是个正人君子，怎么会做他想的那种事。
白九爷对他很客气，只是每日吃饭必须让他下楼，谢璟陪着吃得味同嚼蜡，他刚换了环境，特别不适应，心里还有些想曹少爷——曹少爷总会抽很多时间和他一起研究戏剧，虽然谢璟也不怎么喜欢唱戏，但他这个做的好，在一起谈的久了，心里也有了点自信。
毕竟是自己擅长的事，而且曹云昭的小公馆没什么人，清一色西式装扮，特别让人放松。
好像进去之后，就真的跟曹云昭说的那样“人人平等”了。
白家老宅却完全相反，上上下下规矩极严格，虽然也是留洋归来，但依旧保持了原本的样貌。
白九爷会抽时间教他认字，也会让他站在一旁读报纸来检阅成果，谢璟慢慢的也就没那么怕他了，有时候视线对上，谢璟也没有挪开，反倒是九爷先移开些许，声音清冷让他再读下一篇文章。
谢璟给他念了几个月的报纸。
那一日，在书房却不小心碰倒了桌上的花瓶，慌忙去擦，自己手上、九爷身上都沾了水，他知道九爷素来有些洁癖，越发慌乱，拿袖子在他身上擦拭几下：“爷，我帮你换件新的……”
九爷身上没有往日那般冷，而是发烫。
谢璟被他握住手，缓缓往下，耳边听到九爷问：“你是不是故意如此？”
谢璟睁大了眼睛，抬头去看，视线和九爷撞在一处，对方眼神发暗，手上力气未变，按着他的手放在那处已然起了反应的地方，又问一遍：“你是不是故意的？”
谢璟身体都僵硬起来，想挣脱开手，又不敢伤他，动作间听得白九爷闷哼一声。
此后，便无法控制了。
……
谢璟不太愿意，但不知为何，也抗拒不了。
书房仿佛成了他们心照不宣的一处所在。
九爷在那里要他几回，谢璟从最初的抗拒，慢慢被收拾得收了爪子，已经不能算全然的抗拒了。
像是一只被主人送来寄养的小狗，牙齿还未长齐，奋力咬了几口，新主人也只当他在闹着玩儿，任由他胡闹，偶尔还会笑着抬手挠他下巴，逗弄他。
书房门关着，但谢璟眼睛依旧在看那边，紧张地牙齿发颤。
九爷手往下，顺着他腰线慢慢摩挲。
“今日不写字。”
谢璟松了口气，他背上怕痒，实在不想再猜九爷用手指写了什么字。
九爷拿了宣纸让他咬住，俯身靠拢，从背后靠近耳边哑声道：“你乖一点，咬着别松口，我今日怕是收不住力气。”
初冬时节，九爷指尖微凉，掌心却滚烫。
又冷又热。
谢璟被他手指刚碰到，就激地眼里浮出了水雾，闷哼一声。
因为不能开口，努力压低的声音里带了一点鼻音，也更撩拨人。
九爷挠他喉咙那，低声笑：“乖孩子。”
谢璟在他最要紧的时候，低声求道：“爷，我想出去，去外头看看。”
“你要什么都成，只这个不准。”
明明是他看起来更弱些，但谢璟身在梦里，却清楚知道九爷才是怕得抓紧的那一个，放在他肩上的手不敢用力，撑在桌边的那只手指尖已因用力太过而泛白。
……
谢璟凭着最后一丝克制，从缠绵梦境中挣脱出来。
醒来时天已大亮，身边空无一人，伸手触摸，床铺冰凉，九爷已起了一会。
他放松躺会床铺，额头上一层细密汗珠，闭闭眼，缓缓吐出一口气。
等了好一阵，总算把清晨那阵冲动压制下去，没有弄脏被褥。
谢璟起身去开窗通风的时候，心不在焉地想着几年后的事，他成名很早，若是没有记错，今年盛夏曹云昭还会组织几次剧院联合演出，他也是在那认识的曹云昭，曹少爷的逍遥日子最多再过两年，就要被家里人抓去留洋，而他也是在十七岁被送到了白府。
还有两年多。
谢璟站在窗前看着院子里，也看着院子里那道熟悉而略削瘦的身影，想着过去，也想着眼前。