临时租住的小院门外。

春纤正百无聊赖的拿脚尖画画，忽见焦顺骑着车子拐入巷内，她面露喜色，张嘴正要叫嚷‘焦大爷姑娘回来了’，就被雪雁捂着嘴连推带搡的弄进了院子里。

因被焦顺魁梧的身子阻挡了视线，林黛玉倒是没瞧见这个小插曲，等车子停在门前微微向内倾斜，她便灵巧的跳下了车，默默的回头看向焦顺。

焦顺却没有要下车的意思，一只脚踩着踏板，一只脚撑着地面，冲院里扬了扬下巴：“我就先不进去了，这一臭汗的，得赶紧回家洗个澡。”

说完，以支撑脚为中心原地一百八十度甩头，然后骑上车风驰电掣的去了。

正所谓欲速而不达，这时候若急赤白赖的去动林黛玉的身子，今儿这一天的铺垫，可就完全变味儿了。

再说了，他还要拿‘未能完全报恩’羁縻林妹妹，若没有七八成把握，是断不会轻易捅破这层窗户纸的——为了把姿态摆的足够高，他甚至忍痛放弃了夕阳下吻别的想法。

而目送焦顺骑着车子远去，林黛玉紧绷的身体这才舒缓下来。

按照先前的想法，两人熟悉起来之后，应该能有效的缓解紧张才对，然而事实上，方才她紧张局促的程度，甚至还要超过昨日。

这绝不是因为昨天的痛楚还记忆犹新，让林黛玉产生了恐惧感，而是因为她心中多了些说不清道不明的情绪，以至于难以再将那件事情，纯粹的视为一场为了报恩的交易。

“去了好多地方，钟楼、白塔寺、天坛、前门外大街……”

贾母忙起身虚扶，满面愧疚的道：“这事哪能怪你，分明是我这做外祖母的不称职，才使得……”

“如此就好、如此就好！”

两相对比之下，林黛玉终于开始理解，先前史湘云维护焦顺时所强调的‘有担当’，究竟意味着什么了。

雪雁狐疑的看了眼那地契，没有急着伸手，而是反问道：“你这是何意？”

焦顺一进门，便朝老太太深施了一礼：“林妹妹的事情都怪我思虑不周，还请老太太责罚。”

焦顺无奈摇头：“确实没有了，我当时派了人从水旱两路去追，可撒出去好几日也不见音信，这才只能将书信转呈过来。”

雪雁答应一声，便又进到了堂屋里。

虽然明知道一进门就是照壁，但雪雁还是下意识侧身挡住了那男人的视线。

“这……”

“有位老爷把这院子买下来了，让我直接把地契给一位雪娟姑娘。”

焦顺一面冷眼旁观，一面在心中暗暗冷笑。

贾政一时也没办法了，他原就不是个能随机应变的人，拦了一次，却不知道这第二次该拿什么借口去拦了。

说到这里，男人又谨慎问了句：“敢问姑娘贵姓尊名？”

“妈妈请看。”

贾母、贾政、贾宝玉几个，都只当她这是留客的借口，暗里还赞她会来事儿能笼络人——但这话落在焦顺耳中，却分明就是‘夫目前’的邀约信号！

他其实是想拒绝的，无奈曹丞相铁杆粉丝的身份，让他实在是张不开这个口。

焦顺自无不可。

老太太见状，忙把宝贝孙子唤到近前道：“你别担心，咱们不是已经派人去苏州了吗？到时候一准能把你林妹妹找回来！”

林黛玉默不作声的往里走，直到走到堂屋门前时，才发现自己还带着那顶带面纱的斗笠，下意识伸手取下回头望去。

热水是早就烧好了的，几个丫鬟连同王嬷嬷一通忙活，很快就把浴桶准备好了——这也是林黛玉搬过来后，头一个添置的家具。

这时候雪雁假模假式的迎了出来，见门外只有林黛玉一人，忍不住又伸长了脖子往巷子口张望。

“那应该说的就是我了！”

好在这次又有别人跳出来打岔。

“你是？”

“没了、没了！”

等说了几句闲话。

不等焦顺开口，贾政先呵斥道：“瞧你这样子成何体统，还不赶紧给老太太见礼！”

“姑娘回来啦？！”

最后假意推辞了两句，便心潮澎湃的应了下来。

说到这里，他忽然抬手在脸上轻轻打了个耳帖子，然后又陪笑道：“说错了、说错了，是前主家才对——来，这是这间院子的地契，姑娘收一下吧。”

一桩桩一件件可说是皆有感触，但带给她冲击最大的，却还是回程路上，焦顺为了自己与那几个监生冲突的一幕。

话分两头。

莫说林黛玉如今还在京城，就真到了苏州老家，又怎肯再重回荣国府？

焦顺装出被问住了的样子，闷头想了一会儿才道：“我实不知情，不过最近被攻讦的江浙盐官当中，倒并不见林大人的名字，也或许是娘娘已经设法化解了吧。”

毕竟焦顺之所以会动手，完全是为了维护她的名誉——而在此之前，他会选择退避三舍，也明显是担心会让自己受到伤害。

等雪雁带着地契离开后，林黛玉幽幽一叹，将香肌玉体大半浸入水中，只留半个头在外，脑海中不住回想起今天的所见所闻。

贾政明明拦了，但贾母还是满口的自怨自艾，其实打从昨天昏厥之后，她的情绪就有些不对头，总是掌握不了分寸似的。

偏就在此时，王夫人和李纨也到了，一进门婆媳两个四只眼睛就牢牢锁在了焦顺身上，直瞧的焦顺膀胱一紧，暗叫不妙。

焦顺从进门到见贾母，拢共也就是一刻钟的功夫，已经搬到东跨院的贾琏如何能得知消息，甚至还提前备好了酒宴？

荣国府四处跑风漏气，倘若传出什么风声，岂不是给自己招祸？

贾政扫了她一眼，犹豫了片刻最终也没说什么。

虽然才从荣国府搬出来短短数月，但每次隔一段时间来这府上，总会有不一样的观感——这主要是因为双方的地位与实力此消彼长，连带着让荣国府上下对待他的态度也是一变再变。

等焦顺把先前那套词儿复述了一遍，他便肉眼可见的萎靡起来。

就听得声音还在门外，贾宝玉的身形就已经撞进了门内，见了焦顺便连声追问道：“除了那封信，林妹妹可还留在了别的线索？！”

听到沐浴二字，林黛玉才稍稍回过神来，旋即又想到了焦顺满头大汗载着自己穿街过巷的情景，又不自觉走起神儿来。

这种被暴力维护的感觉，无疑是林黛玉前所未有的全新体验。