却说伊尹来到夏邑，相国关龙逄、大夫费昌等深知伊尹之才，竭力举荐，夏桀终因伊尹卑微，又恶其相貌不扬，不肯封以官职，允其入朝列班，以观其用。

夏桀二十年春正月，大庆之日，夏桀率诸侯、百官到宗庙祭祀。夏桀头戴王冠，身穿黑袍，高声朗诵：

皇皇者华，其德孔遐。天子有命，四海永嘉。

赫赫者华，其武孔遐。惟帝是临，永锡涯。

昊昊者华，其文孔遐。礼乐文章，日月朝霞。

祭罢，夏宫大摆宴筵。各路诸侯投其所好，进奉妖艳歌女，杂耍逗谑，宴会上艳曲靡靡，哄笑连连，夏桀兴致高扬，乐此不疲。

大宗伯荒看在眼里，郁闷异常，心饮酒，自觉跟这热闹的场面十分不谐，酒过半巡，就趁便离去。

次日，夏桀设朝，犹带醉态。当群臣毕集，夏桀面斥荒道：“大宗伯何故心非我耶？”

荒道：“臣安敢心非君上？”

夏桀道：“朕见你于宴上面色不悦，半席而去，岂不是心非我也？”

荒道：“臣闻古之帝王，以天子之位为忧，故其乐也长。今君上以天子之位为乐，臣惧其不长耳！臣实忧之，不能言也，愿君上体察老臣之苦心。”

夏桀大笑道：“朕以天子之位为乐，尔心忧之，难道不是心非吗？”

关龙逄道：“大宗伯言似非君，实则爱君。”

夏桀复笑道：“何用如此爱君？朕如天日，不烦你等忧虑。”

太师耕道：“王叔年岁虽高，尚为君分忧，实为晚辈的楷模。”为了参加这次盛会，太师耕和曲逆已从东邑搬回西邑，东邑事务则由太师耕长子伯革和三子叔象打理。

伊尹奏道：“微臣听说，轻视圣人教训，疏远年老有德的，叫做乱风。沉溺于歌舞宴饮，贪求财货女色的，叫做巫风。经常游乐田猎，亲近顽愚童稚的，叫做淫风。此三风，卿士身上有一种，其家必丧；国君身上有一种，其国必亡！”

夏桀看了一眼伊尹，说道：“相国非常看重你的才华，今日所言，不过口舌之功。”

众臣听了，言以对，夏桀罢朝回后宫。

过了些时日，来朝贺的诸侯一个个归国，夏桀和妺嬉便觉冷清了，想着外出巡游散心。这一天来至河国，赶上河国祭祀河神的盛会，河伯千陪同夏桀和妺嬉观看。

传说河国是河神冯夷的封国，当初河神冯夷与洛水之神宓妃恋爱，遭到宓妃父亲伏羲的反对。宓妃是非常漂亮的女神，后世文学家曹植形容她：

其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。芳泽加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。奇服旷世，骨像应图。披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。践远游之文履，曳雾绡之轻裾。微幽兰之芳蔼兮，步踟蹰于山隅。

河神和宓妃经过努力，终于走到了一起。现在人们祭祀河神，诉说二人相恋的痛苦，歌颂他们甜美的爱情。

男巫扮河神冯夷唱道：

同游九河，风起横波。

双龙为驾，荷叶盖车。

舞巫女蛟扮宓妃唱道：

登上昆仑，心绪飞扬。

日暮忘归，寤寐怀想。

冯夷唱道：

鱼鳞盖屋，蛟龙画堂。

紫贝砌城，珍珠摇光。

宓妃唱道：

同游九河，河水汤汤。

交手东行，白鼋逐浪。

宓妃唱完，冯夷和宓妃随着震撼人心的鼓点，热烈地跳舞，周围的男男女女则随着节点拍手、跺脚。