这天一大早，桐柏山的第五战区司令部附近，就已经聚集了大批居民，其中还有不少桐柏县附近的学生文人，记者掌柜，他们和司令部的士兵们一样，都怀着崇敬和热切的心情，激动地等待着“利刃特战队”和独立旅军官团的归来。
这些来自各行各业的百姓们，都是昨晚听到了司令部的大广播之后，自发聚集过来迎接抗日英雄们凯旋而归的。
他们有的是在日军发起会战之前，就在国军的帮助下，提前搬迁过来的附近村民，有的是被战争牵连，家破人亡，无家可归后被根据地收容的。而那些热情似火的学生们，相当一部分则是从沦陷区转移到这里的，他们对于小鬼子，恨得更加彻底。
换言之，如今聚在这里的人们，无论是什么情况，什么身份，他们<span>都</span><span>是</span><span>因</span><span>为</span><span>日</span><span>本</span><span>鬼</span><span>子</span>挑起的罪恶的战争，失去了自己赖以生存的土地和相依为命的亲人，失去了自己的家园。
所以，当他们知道，鬼子的这次侵略之所以那么快败，各地能这么快的恢复暂时的和平和安宁，都是因为有一支特战队深入虎穴，捣毁了鬼子好几个重要的阵地，并且协助国军大部队打跑了一个县城的鬼子。
他们是英雄！
他们是真正的英雄！
他们是当之无愧的英雄！
其实，林一凡带领“利刃特战队”在随枣会战中取得的各<span>种</span>英勇战绩，还有和独立旅一起收复应城的重大胜利，<span>早</span>就在李宗仁的授意<span>之</span>下，传<span>遍</span>了第五战区的各地军民之间了。
现在，林一凡的名字，完全可以说是家喻户晓了，三岁小孩都知道国军有个姓林的大英雄，打得小鬼子死伤惨重，落荒而逃。
在李宗仁的安排下，<span>战</span>区司令部的宴会厅前已经布置得整齐划一，鲜艳的党旗和国旗迎风招展，悬挂在大门两旁，大厅中央是<span>一</span>幅巨<span>大</span>的横幅，上面写着“英雄凯旋，百姓欢庆”。此外，舞台两侧还摆放着军乐队，奏响着嘹亮的军乐。
当“利刃特战队”和独立旅代表的车队驶近司令部时，人群中爆发出如同炸雷一般的欢呼声。翘首以盼许久的百姓们甚至是发出了夹杂着哭腔的呼喊，热泪盈眶地注视着缓缓驶进的车队，呼喊一声高过一声，每一声里都包含着他们浓烈的感激之情。
“英雄！英雄！”
“大英雄回来了！打鬼子的大英雄们回来了！”
“你们都是打鬼子的好汉！杀鬼子的的英雄！”
林一凡和孔森下车后，情绪激昂的百姓们纷纷簇拥而上，同时还想要塞上用心准备，装在小竹篮里的各类的礼物，嘴里不停地呼喊着“英雄”和“救星”，那些小孩子们跟在他们的身后，也一脸天真欢快地跟着大人们呼喊起来。
最后，还是李宗仁的警卫队亲自下场，才勉强拦住了热情的百姓们，林一凡和孔森才能顺利地走进战区司令部，李宗仁和陈特派员等人亲自站在宴会厅的门口，一看到两人的身影，立即笑容满面地迎了上去：
“林教官、孔旅长，我们的英雄回来了！”
“李长官好，陈特派员好，各位军长好！”林一凡两人也立正，敬了一个军礼。
李宗仁一边领着两人往里走，<span>一</span><span>边</span><span>哈</span><span>哈</span><span>大</span><span>笑</span><span>道</span>：
“今天，我们第五战区司令部在此设宴，欢迎你们的凯旋，也是为了感谢你们的英勇无畏和舍生忘死。你们这一仗，打得实在是太好了，这是我们在随枣会战中，关键性的胜利，是咱们第五战区足以让所有人都记住的重大胜利！”
李宗仁话音一落，一旁的陈特派员便急不可耐了，立即语气亲热地拉过林一凡的手，接着夸赞道：
“一凡啊，你可是咱们此次会战大胜的首要<span>的</span>功臣啊，没有你带领‘利<span>刃</span>特战队’的深入虎穴的英勇作战，让<span>鬼</span>子号称‘核心<span>精</span>锐’的第三师团元气大伤，我们绝不可能这么快发起反攻。委员长也看过特战队的战绩汇报了，说什么都要见上咱们这个大英雄一面呢！”
陈特派员说着，似乎是想要大家，特别是林一凡好好消化一下“委员长”三个字，特意停顿了一下，然后才微微扭头看向孔森，微笑着说道：
“孔旅长收复应城的一战，在特战队的协助下也打得很漂亮啊，年纪轻轻就能独自领着部队打大仗，当真是虎父无犬子啊，孔师长一定很欣慰吧！哦不，应该是孔军长了，咱们委员长向来赏罚分明，孔军长在这次大战中立下了大功，重庆那边的委任令，很快就会下来了。”
这可就是当着李宗仁的面，给他上眼药，更是赤裸裸地挖他的墙脚了，但是李宗仁的养气功夫何等了得？随即又朗声笑道：
“两位都是我们的大英雄，大功臣！我果然没有看错人啊，一凡你一个人就能比得上鬼子一个军不止，当真是天纵奇才，也多亏了老孔眼尖，早早就跟我举荐了你，不然我一不小心埋没了你，可就成了国家和民族的罪人了！”
不等林一凡表示谦虚，李宗仁一说完，陈特派员就立刻接着夸赞，林一凡面带微笑地看着身旁这满脸笑容中带着一丝微妙的两人，
而这两人此时已经针锋相对上了，一个夸完，另一个就立刻不甘示弱的接着夸，一个说得比一个夸张，他们的目的都只有一个：拉拢林一凡。
进入宴会厅之后，李宗仁手下的参谋长和陈特派员，还分别宣读了第五战区和老蒋发来的嘉奖，毕竟，这次林一凡带着“利刃特战队”立下了赫赫战功，理应如此大张旗鼓。
反正，林一凡现在把事情闹出了那么大的动静，李宗仁便是想瞒，也瞒不住了。日本人不是傻子，情报系统更是渗透进了国民政府高层，对于“利刃特战队”的情况，早就知道了！
宣读表彰时，下面的军官发出了热烈的喝彩，现在大家都看得很清楚了，林一凡不仅是李宗仁眼里的大红人，更是老蒋都青睐的未来之星，他们又怎么会不热烈捧场呢。
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一场热热闹闹的庆功宴之后，李宗仁特意屏开了其他人，和林一凡私底下聊起了天，林一凡自然知道李宗仁想要对他说什么，而他当然也要装作猜不出来。
李宗仁亲自给林一凡倒了一杯热茶，笑道：“来，一凡，喝口茶醒醒酒，刚才喝了不少吧，我看大家一直跟你敬酒。”
“谢谢长官关心。”林一凡笑着接过了茶水，抿了一小口。
李宗仁面带笑容地看着他，一边看着，一边语气十分欣赏地感慨道：
“一凡啊，你真的是太让我惊喜了，我也是知道你本事大，才放心把捣毁鬼子毒气弹的任务交给你。原本想着，你能完成这个任务，就已经是十分了不得了。
但我真没想到，不仅是我，没有人能想得到，你竟然能在炸了鬼子毒气弹仓库之后，还毁了他的的战车阵地，甚至还抢了坦克和好几辆装甲车，直接把进攻塔儿湾的鬼子给打退了，真的是太厉害了！
你不知道，张轸现在和我说起你，那简直是赞不绝口，之后你去炸毁鬼子安陆机场的消息传回来的时候，张轸那会儿在汤司令那边，还特意让我先把战报发给重庆方面，就是怕那狗日的把你的功劳给吞了。”
林一凡不易察觉地笑了笑，<span>李</span>宗仁话里故意提到的“汤司令”可来头不小啊，那可是老蒋的“宠<span>臣</span>”。1930年，他在豫东战场作战时，因保护了老蒋的生命安全<span>而</span>深受<span>赏</span>识。
而博得老蒋赏识之后，汤司令就一路官运亨通，从少将旅长一路升到中将师长，1933年任第二路军副总指挥使，回乡祭祖时，巧理纠纷后重修岭下汤家祖坟，老蒋亲自为其墓碑题词。