“咔嚓！”

夜色中，季平安的右手有如涂鸦般，凭空从空气中显露出来，继而沿着手臂蔓延向上，逐渐勾勒出一道戴着斗笠，黑雾遮面的人影。

这一幕无比诡异，无论是交战双方，亦或者宅子中那些拔刀武夫，都完全没有料到。

直到剧烈钻心的疼痛，沿着神经袭入大脑，黑袍坛主才猛地醒悟，发出一声凄厉的痛呼，眼底喷涌出愤怒与惊恐。

这个人，从哪里来的？

自己等人身边，何时还藏匿着这样一位高手？莫非，是眼前敌人的同伙？

念头起落的同时，殊不知对面的方铃同样茫然困惑。

她甚至没有第一时间明白发生了什么，愣了两秒，直到身体在重力下朝下方坠落，眼底才绽放出希望之光。

是谁？

官府的强者吗？不……不像。

方铃宛若河流中溺水之人，抓住救命稻草，亦或者坠入深渊者，被一双手拉回人间。

浑身的负面状态飞快退散，心中被勾动的恶念也如阳光下的雪人，冰消雪融，身体重新变得轻盈。

“不！”黑袍坛主盛怒下，另外一只手一掌朝季平安拍去，五根手指缠绕浊气，尝试勾动他心中的恶念。

“愚蠢，这个时候不跑，还继续动手，果然是被恶念侵蚀了脑子的东西。”

季平安摇头，轻轻一推，赤红的火焰凭空燃起，黑袍护法啊呀一声，惨叫着倒飞出去。

意外的脆。

正如方铃判断的那般，这名所谓的“坛主”，真实武力并不高，只是依仗道术，才显的格外强大。

黑衣坛主落地后，终于清醒过来，意识到自己不是对手，喊了一声：

“给我杀了他！”

旋即，脚下腾起一股黑烟，将其包裹，飞速遁出民宅，朝远处狂奔。

那一名名武夫一时愣在原地，而季平安却没给他们思考去留的机会，弹出一枚枚火焰子弹，将其心脏一一洞穿。

几名武夫双目圆睁，直挺挺倒下，死不瞑目。

这一幕看的方铃呼吸一僵，浑身冰冷，望向季平安的目光愈发敬畏。

而对季平安来说，这些皈依了四圣教的“正式成员”已经没有拯救的价值。

每一个都恶念缠身，显然都修行了《登仙录》，不是什么好人。

相较下，屋内那些愚昧的教众，虽也未必善良，但起码还有拯救的必要。

在他方才走出来时，便已悉数打晕，等之后官府来收拾烂摊子吧。

“前辈……”

方铃劫后余生，既敬且畏地看着徐徐落地的季平安。

可惜，这个时候的她无法看破斗笠下的迷雾，否则必然会无比震惊地发现，眼前的高手便是他的邻居租客。

季平安眼神古略显古怪地看着她，虽然没有解开面巾，但只从声音就足以辨别出“女房东”的身份。

正如他所预料的，对方能孤儿寡母守住产业，并不简单。

“听雪楼？”季平安瞥了眼她腰间的一排暗器。

并不是每个用暗器的都是听雪楼弟子，但其独门的暗器手法却做不得假。

方铃忙拱手作揖，神色黯然：

“弃徒罢了，不敢再提师门传承。”

啧……你这话听着还挺有故事的……季平安刻意用沙哑而冷漠的声线道：

“滚吧，此事不是你所能参与的。”

说完，他飞掠出民宅，朝远遁的黑袍坛主追赶——

他并不担心跟丢，因为姜姜已经尾随了过去，凭借道经与之的感应，可以轻松定位。

而与方铃的交谈，也并非耽误时间，而是在刻意放水……相比于杀死一个小坛主，用他钓鱼才更恰当。

“前辈……”方铃怔然，还想说什么，却发现人已消失。

这个宅院中只空留一地尸体，周遭的一些民房中，有阵阵犬吠，显然这边的动静已经引起了关注。

不敢耽搁，方铃心有余悸地逐一收回丢出的暗器，这才趁夜色归家。

……

斩妖司衙门，灯火通明。

大部分朝廷武者都已归家，但也留下部分人轮值。

衙门后院，一座气派的堂口内，夜红翎端坐案前，阅读卷宗。

棕色桌上，一盏油灯静谧燃烧，白色的灯罩晕染出橘色的光。

照亮了桌上一封封卷宗、司首漂亮的脸蛋、她身上的武官袍服、头顶的乌纱翼，以及那一对宛若小刀子般的锋利的剑眉。

“呼。”夜红翎丢下手中写满墨字的纸卷，有些疲惫地靠坐，抬手揉了揉眉心，眉宇间是难以掩藏的忧虑。

“押镖队伍遭劫。”

“魔门功法的散播。”

“神秘教派的布道。”

身为衙门，在情报搜集上占据地利人和。事实上，她比季平安更早察觉城中异常。

只是，作为武夫途径的官差，办案更多依靠的还是头脑，查找线索，推理真相。

和“星官”这种bug开挂式的“推理”，完全无法相提并论。

夜红翎只能用最笨的方法，尝试从一堆卷宗与案件中，寻找共性与联系，前几日，她寻到的泼皮就是一条重要线索。

只可惜，被人提前灭口。

“这些案子，看起来彼此没有关联，实则细查下去，却是千丝万缕。”夜红翎思忖着，站起身，在室内缓缓踱步。

就在这时候，突然，堂口院外传来急促的脚步声，然后逐步逼近：

“夜司首！属下有事汇报！”

夜红翎霍然扭头，盯着紧闭的房门：

“进来说话。”

房门被推开，那名高瘦官差气喘吁吁，说道：

“夜间巡检汇报，说东城发生一起恐涉及修行者的事件，具体情况不明。”

东城？！

夜红翎眼眸一眯，道：“备马，叫上值夜的人手，去看看！”

“是！”

高瘦官差应声退走，夜红翎几步走到墙边，抬手一抓，“呼啦”一声扯下黑色披风系在身上，又抓起佩刀。

不多时，斩妖司衙门外，一队奔马迈开铁蹄，朝城东疾驰。

引得沿途百姓侧目，不知发生了什么。

……

更早些时候。

某座偏僻的宅院中，一间昏暗的房间内。

盘膝打坐的中年人缓缓睁开双眼，那张略显扭曲、阴鸷的脸上，带着冷漠与愤恨。

作为散播《登仙录》的幕后之人，他的心情很不好。

原本，一切都在顺利进行，可这两日，先是朝廷开始对诸多的线索进行调查，他执掌的这部分四圣教徒被迫转移。

停止延伸的触角。

接着，便是前两日修行时，不知被什么人闯入“情绪之海”，隔空将他击伤。

当时，他既惊恐又震怒，以至于他这两日都未敢再次重建那片空间，消耗了不少积累养伤。

好在他神魂足够强大，几日的功夫，已经差不多缓和。

这才尝试重建，只可惜，经过那一次撞击，以及连续几日的“断连”，原本日益壮大的下线们少了不少。

恼怒下，他一口气将“在线”的几个修行者吞噬掉，才泄掉心头怒火。

“是时候后蛰伏一阵子了，等今日集会后，便转换个阵地。”

他思忖着，反正教主安排的事已经完成，没必要再冒险藏在城中。

就在这时候，突然间，他竖起耳朵，猛地看向了漆黑的窗外。

中年人身影一闪，推门走出，恰好一片阴云遮蔽了夜空，天地一片黑暗。

一道裹着残破黑袍的身影，逃命一般，撞开了紧闭的院门，身上还带着焦黑的痕迹，看到后者哀嚎一声：

“堂主，救我！”

中年人悚然一惊，借助熹微的星光，他清楚看到对方本来蒙着面纱的脸孔，一片焦黑血雾，仿佛给烈火舔舐过。

且其双眸赤红，一副恶念濒临失控的征兆。

“怎么回事？你不是去主持集会？难道撞上了斩妖人？”阴鸷中年人眉毛狂跳，右手按住刀柄，眯眼问道。

黑袍坛主说道：“不是官差，是个会驭火的修士……”

他结结巴巴，将事情经过讲述了下。

中年人冷冷道：“所以，伱成功逃了回来？直奔我这里？”

后者“恩”了一声，并没有察觉出前者话语中的含义——涌动的恶念对心智的侵蚀发挥作用，令他的头脑变得蠢笨，行事更趋于本能。

蠢货……中年人心头的不安愈发强烈，警惕地四下打望：

“你确定，那人没有跟上来？”

坛主愣了下。

就在这时候，空气缓缓扭曲，穿着寻常青衣，戴着斗笠的季平安缓缓显出身形，笑吟吟看向二人：

“看来，修炼《登仙录》的也不全是脑子坏掉的家伙。”

旁边，姜姜保持着半透明状态，悬浮地拉远距离，悄然封锁掉二人身后的方向，以防其逃走。

“堂主，就是他！就是他伤了我，破坏了祭祀圣师的仪式！”

被烧得毁容的坛主厉声道。

他语气愤怒中夹杂兴奋，似乎为对方的“自投罗网”而高兴。

却没有注意到，站在他身后的中年人脸色无比凝重，如临大敌。

“堂主，杀了他，杀了他为我……”

正说着，声音戛然而止，黑衣坛主愕然低头，看着胸膛刺出的刀尖。

然后一寸寸扭回头，难以置信的盯着身后执刀的中年人，仿佛在问为什么。

可却已没了机会，他仅剩的灵素以及强烈的恶念，化为一缕缕黑气，从伤口处沿着刀刃汇入中年人的掌心。