小胖子名叫郑泓，家里也没个当官的，仅为洋州一富商而已。

老白员外态度如此恭敬，只因郑泓的姐夫，是利州路茶马司的勾当干事官……的亲信。

如今的川陕各路，最高茶马机构为“都大茶马司”，统管四川、陕西、甘肃等地的茶马事务，一般由熙河路转运使来兼任此职。

其下辖的利州路茶马司，有勾当干事官、文字官十余人，掌管着整个利州路的茶马事。

寥寥十几个官员，又哪里管得过来？

真正做事的还是吏员。

一个茶马司干事官的亲信吏员，足以决定乡间茶园主的生死！

“小官人这边请。”白家奴仆殷勤带路，恨不得当狗跪下，始终欠身弯腰，就不敢站直了行走。

拖泥带水走了一阵，郑泓看着那泥泞山路，擦着额头汗水问：“李二郎究竟在哪里？到底还要走多久？”

白家奴仆连忙回答：“俺家三郎与那李二郎，该是在碧云亭饮茶，再走两三刻（宋刻为14.4分钟）就能到了。”

“还要走两三刻？”郑泓只觉双腿都在打颤。

他在洋州城潇洒快活，老爹非要他来这里。没别的原因，李含章过来了，郑家派他来陪李二郎玩耍。

在老白员外眼里，郑家就是天。

不仅因为郑家的女婿，是茶马司的高级吏员，还因郑家是洋州的大茶商。

而在郑家的眼里，通判李相公才是天。

因为通判掌握着财政大权，商税农税一把抓。虽然州判无权插手茶税，但郑家还有其他税务啊，正好儿子跟李含章同在书院求学，这还不赶紧巴结讨好州判家的公子？

“累死了，先坐下歇会儿。”郑泓生得肥胖，走泥泞山路太过费劲。

白家奴仆连忙脱衣，铺在路边的石头上，生怕泥水污了郑小官人的尊臀。

喘息片刻，郑泓突然问：“就没个竹舆（滑竿）？”

白家奴仆解释道：“雨后路滑，山路陡峭，怕把小官人摔着。”

郑泓无奈，拍拍屁股站起：“走吧。”

他是真的不想来，就连到书院求学，也是老爹花钱安排的，只为了跟李含章做同窗。

可这小胖子不喜欢读书，听课都能听得睡着。就他那不学无术的样子，根本入不得李二郎法眼，同窗大半年，加起来就说了几十句话，而且总拿热脸去贴人冷屁股。

这种日子，郑泓受够了！

他知道老爹在想啥，无非是李含章死了老婆，郑家盼着嫁女过去续弦，如此就跟州判结为儿女亲家。

……

碧云亭内。

李含章品尝着乡酿果酒，不禁赞叹道：“乾酒香村落，生金富里闾，洋州美酒果然冠绝川陕，便连这乡下酒酿也如此甘美。”

白崇彦笑着说：“山中偏僻，别的没有，只有美酒与香茶。”

“有此二者便足矣！”李含章哈哈大笑。

北宋有四大商业中心，兴元府（汉中）的商税曾经一度排在全国第二。

而洋州就在兴元府的隔壁，别看户籍人口只剩二十多万，但坐拥汉水这条商业要道，农税虽收不起来几个，商税却仅次于兴元府。即便因为河湟开边，川陕茶叶实行榷禁，汉中地区商业凋敝，可瘦死的骆驼也比马大啊。

洋州特产有三样：美酒、茶叶、黄金！

洋州下辖的真符县，宋初直接就叫黄金县。即便是新中国建立之后，都还保留了一些地名：黄金峡镇、金水镇……

朱家父子目前所在的西乡县，北部山区也有人在淘金沙。

“听闻朱兄来自广南，广南那边可有甚美酒？”李含章问的是朱国祥。

朱国祥哪知道这些，含糊其辞道：“广南偏僻，再有美酒，也比不得洋州。”

朱铭一声不吭，正在埋头吃东西。

果脯和肉脯，摆了好几盘，终于能打打牙祭了。