“夜鹮国至今尚无皇后，我想求娶澧朝的淑和郡主为后。”夜鹮国国主言辞恳切，眼神直勾勾地看向了正在吃吃喝喝的赵雅茹。赵雅茹一口点心差点哽住，被呛得咳嗽连连，在她身旁的宁安公主立刻给她拍背顺气。“母亲，我不要......”赵雅茹缓了口气，立刻抓住宁安公主的衣袖，头摇得如同拨浪鼓一般。她与那夜鹮国国主，根本没有什么交集，更别提男女之情。婚嫁之事，她一拖再拖，就是不想拘泥于后宅之中了此一生。自然更不愿意嫁到别国，和亲朋好友数年难得一见。宁安公主安抚地捏了捏赵雅茹的手，低声劝慰道，“别怕，还有爹娘在呢。此事，陛下也未必会答应。”赵国公也难得对受了惊吓的女儿和缓了面色，拍了拍她的肩膀，暂且没有言语，且观皇帝如何应对此事。皇帝似乎也没想到夜鹮国国主开口是为了求亲，愣了半晌，而后皱起了眉头。和亲，确实是两国交好的常用手段，但也并非任何国度都可以向澧朝开这个口。好比硕国，硕国国力强盛，虽然此前曾兵败澧朝的永宁侯之手，但也不过是险胜。此后硕国主动向澧朝求和，除了退让一步的种种条件外，便提出了一点，想要求娶一位澧朝公主为妃。澧朝作为战胜国，衡量了两国国力相近的情形，还是答应了这个请求，嫁去了一位公主，以谋两国和平。但夜鹮国，不过是南方诸小国中的一个，以农业见长，却地势艰险，国力比澧朝一州尚且不如。皇帝摸了摸下巴，冲夜鹮国国主笑道，“我澧朝讲究两姓之好，这婚娶之事，也得郎情妾意才好。国主远道而来，只怕淑和连国主为人处世都不甚了解，突然谈及婚嫁，是否太鲁莽了些？”到底，对方也是一国之主，澧朝皇帝没有一口回绝，而是找了一个冠冕堂皇的理由。在他看来，自己这已经是在给对方台阶下了。夜鹮国国主若是识趣，就该顺着这话，暂且按下此事不表。若私下态度诚恳，再来请求一番澧朝皇帝，不定他还愿意从大家贵女中择一个嫁去夜鹮国。郡主之身，实在是有些过了。澧朝皇帝却未料到，夜鹮国国主就是一根死脑筋。听了澧朝皇帝的话，夜鹮国国主竟是直接走到了赵雅茹面前，开始自报家门。“淑和郡主，我乃夜鹮国国主夜问桑，年三十有一，虽有几位嫔妃，但中宫之位空悬。你若嫁给我，便是我夜鹮国的皇后，一切待遇绝不会比你郡主之位差。”“我嫁你个——”赵雅茹也在家里的安排下，相看过一些年轻男子了。还是第一次遇见开口就如此冒犯之人，被气得张嘴就想开骂。宁安公主知晓自己女儿脾性，见她张嘴就知道她要说什么，一把按住她，将她的嘴捂住。“夜鹮国国主好意，只怕本宫是要辜负了。”宁安公主起身，将女儿挡在身后，冲夜鹮国国主微微颔首。再侧身对着皇帝行礼道，“小女确实到了适宜婚嫁的年纪，开春后，妹妹便一直替小女相看着，前不久已定下了此事，只是六礼未成，还未告知皇兄。”夜问桑丝毫没有眼力见的表现，让澧朝皇帝也是如鲠在喉。听见宁安公主开口转圜，皇帝才缓了口气，笑着拍了拍手。“这倒是好事一桩，今日本就是老二的订婚宴，他表妹如今也定下了姻缘，可谓喜上加喜。”言罢又看向夜问桑，眼底已是染上了淡淡的不快。“淑和这孩子和国主无缘，此事便作罢吧。”众人都一位此事便了了，未料，夜问桑还是站定在原地，直愣愣地看着赵雅茹。“我在京都也留了一段时日，并未听闻淑和郡主已有婚约，不知是哪家公子？”如此直勾勾的问话，连一向好脾气的赵国公和宁安公主夫妻都感到了冒犯。宁安公主面色稍冷，“此事乃是本宫家中私事，就不用向夜鹮国国主报备了吧。”见夜问桑还要再说，姜询站了起来，将他请回了本来的席位。“夜国主，今日还有绝佳的歌舞上演，不如我陪国主小酌几杯，一起赏看。”姜询陪着夜问桑落坐席间，宫人也很有眼力见地传上了歌姬舞姬。赏心悦目的歌舞，很快便冲淡了刚刚席间尴尬的气氛。被姜询半拉半劝，夜问桑才坐了回去，心中犹有不甘，借着歌舞声，也没避讳，直接问姜询。“四殿下，我求娶淑和郡主，全然一片真心，难道澧朝是看不上我夜鹮国吗？”“夜国主哪里的话。”姜询亲手替他倒了一杯酒，将酒杯塞给夜问桑。“姑母替淑和表妹相看之事，我可以作证确有其事。只是这姑娘家的婚娶之事，未定之前自是不会四处宣扬，所以国主在京都才未听闻过风声。”此前，夜问桑和姜询便相谈甚欢，见他言之凿凿，这才略宽心了些。夜问桑仰头喝掉杯中酒，却还是有些闷闷不乐，“淑和郡主不行，澧朝总还有别的适龄贵女吧？”姜询看向夜问桑的眼神隐含打量，笑着问道，“国主这是只想求取我澧朝贵女为后？此前也未听闻国主有这个打算。”坐在夜问桑身旁的齐鸣竹，把夜问桑刚刚的举动全然当作了笑话看，笑意难收。此时听见姜询和夜问桑的谈话，他还要凑上前去，横插一脚。“我也是适才才听夜国主提起。只是，据我所知，陛下膝下应无适龄公主可嫁娶，郡主中，长公主之女还年幼，淑和郡主又已名花有主，夜国主不如眼界再放宽些。”“殿下的意思是？”夜问桑侧首看向齐鸣竹，倒是当真