就在这时，有人推门进来。

行露取下覆面的帏帽，看向窗前坐着的姑娘，轻声唤她，“沈姑娘。”

沈清棠回头看她，清淡的面容沉在日头的光影里。

“听说，你想见我，可有什么事吗？”

“我来谢谢沈姑娘。”行露看着她道：“若不是姑娘连番帮我，行露早已是地府冤魂，哪还有今日。姑娘的恩情，行露记在心里，莫敢忘怀。若有一日姑娘需要，行露必定赴汤蹈火来报答姑娘的恩情。”

沈清棠不甚在意轻轻一笑，“原也不必如此。我帮你，本就有我自己的一点私心，谈不上什么恩情。”

她从来不图报答，自然也用不上裴琮之挟恩图报那一套。

“你走罢。”

沈清棠转头看向窗外，眉眼淡淡，“远远离开上京城，往后再别回来。这不是什么好地方。”

行露跪下，磕了几个响头，依言起身离开。

这夜里，她便租了辆青驴车，拿着户籍路引出城去。

裴景明在上京城里遍寻不着人，气得暴跳如雷，也毫无办法。腾腾然而起的暴怒之后，紧接着而来的就是不可遏制的颓废和绝望。

他日日将自己关在屋子里喝酒，闭门不出，消极厌世。

府里的丫鬟小厮见了，却并不同情。

说到底，他原先本有两个孩子的。若不是他纵容唆使，那两个孩子，也不会好端端的没了。

这一切，都是他自作自受的报应。

满府里，只裴老夫人心疼她这个小孙儿。但心疼归心疼，如今西院没了子嗣命，她只能将目光投在这个正房嫡出的大孙儿身上。

趁着裴琮之过来听禅院看她，裴老夫人旁敲侧击着问，“前些年，你说要一心用在仕途上，暂时不考虑成亲的事。我想着你年纪也小，便依了你。现下你已升任进了户部，这婚姻大事也该定下来了吧？心里可有欢喜的姑娘，祖母去给你说和说和。”

他往年只管推脱，今年倒一反常态应下，“好，等祖母身子好了，便定下罢。”

只是裴老夫人再问是哪家的姑娘，他却再不肯说。

“祖母会喜欢她的。”

裴琮之留下这句话，起身离开，出来正遇见江婉。她掌管侯府，免不了得出无沁斋。

裴琮之上前行礼，朗声唤她，“母亲。”

江婉没应，冰冷冷看他一眼，忽而抿唇轻笑，“果真是他的好儿子，为了一个女人，连骨肉亲情的兄弟都不顾了。”

裴琮之听着，神色如常，“母亲谬赞了。”

江婉仍是笑，“你以为你做了这么多，把她变成和你一样的人，她就会喜欢你了吗？”

“不会的。”

她笑得很残忍，“从你毁了她亲事的那一刻，她就恨透了你。”

“不！是从你杀了我那只绣眼鸟开始，她就怕极了你。没有人会喜欢上自己最厌恶，最恐惧的人。”

江婉什么都看在眼里。

那只被他残忍虐杀的绣眼鸟，沈清棠这些年来的心悸恐惧，以及他从开始的不在意到后来的一点点落下自己的心。