护城河两边有长桥，上面有茶楼酒馆，不愿凑热闹的游人也可以推窗远眺，将这底下的热闹尽收眼里，图个清净自在。

便有这么一只手越过窗外，五指修长，骨节分明，是极清瘦冷白的手，如玉指尖却捏着盏清酒，轻轻晃。

那目光悄然落在护城河岸边两个紧紧相偎的身影上，一点点冷下去。

沉晦如墨。

茶楼里也有别家姑娘，远远瞧见窗前坐了位气度极清雅的俊俏贵公子，偷偷落了芳心，让自家的小丫鬟去探探口风，看是哪家的公子。

丫鬟得了吩咐过来，还未走近，就叫他察觉，冰冷冷一个眼风看过来。

分明眉眼温润似菩萨，眸色却生寒如恶鬼。

丫鬟顿时僵住，哪还敢靠近。

花灯会游完，燕城送沈清棠回承平侯府，仍恋恋不舍，“真舍不得送妹妹回去，要是能日日夜夜见到妹妹该多好。”

沈清棠娇羞看他，“很快燕城哥哥便能如愿了。”

眼下距三月婚期只短短百日罢了。

“但是我还是很舍不得妹妹，巴不得现在就把妹妹娶回家。”

两人之间的互诉衷肠，情意绵绵，向来不避讳底下的丫鬟小厮，只是不能看。

蒹葭一直垂首听着，默默不语。

直到燕城离去，她才随着自家姑娘进府里。

回衔雪院尚有一段路，主仆俩在游廊里边走边说话，“今日的花灯会，你和十七玩得可开心？”

下船放花灯的时候，沈清棠特许她不必跟着，可以和十七也去放两盏花灯。

蒹葭自是高兴，“开心，蒹葭多谢姑娘。若不是姑娘带我出去，我也瞧不见这样美的上京城。”

“开心就好。”沈清棠忽然顿住脚，回头看她，“琮之哥哥那儿，你不必替我遮掩，实话实说就好。”

游廊的灯笼轻晃，蒹葭一时僵住，“姑娘……我……”

“我知道你是琮之哥哥安排来我身边的。”

沈清棠看着她，格外澄净坦荡，“无妨，没有你总会有别人。他不肯放过我，我也没有办法。日子总要过下去的，不是吗？”

她长长吁一口气，如释重负地笑，“我就快出嫁了呀！”

离开了承平侯府，她可以活得很好很好。

两人同在府里，再怎么躲着，也避免不了的会见面。

冬至后三戌腊祭百神，要开祠堂，祭祖先，寺庙里还要举办傩祭，焚香燃烛，祈福的人戴上可怖的面具上街驱鬼。

沈清棠一早就被裴子萋叫起来，两人得先去听禅院问安。

裴老夫人早准备好了祈福的荷包，每个小辈都发一个，还让厨房煮了甜腻腻的腊八粥送来，取吉祥如意的彩头，嘱咐她们要喝精光，来年的姻缘才能通畅顺遂。

两个姑娘一人一碗，乖乖巧巧地坐在朱红漆香桌边慢慢吃。

裴琮之便是在此时撩帘走了进来。

裴子萋瞧见他眼眸就发光，扬声唤他，“大哥哥。”

他走过来，及至到了跟前，沈清棠才温吞吞地抬起头，低声唤他，“琮之哥哥。”

他许久没见她了。