“姑娘，什么是开苞？”

落月曾好奇问她。

她彼时不懂，现在却明白。

外头有人在低着声说话，断断续续传进来，“您放心……刚送来的新鲜货儿……水灵着呢……还未开过苞的……”

很快便有人推门进来。

沈清棠闻到极深极浓的酒气，混杂着各种脂粉香，是不知名的恩客方才在楼下厮混搂抱时沾染上的，浓烈扑鼻，叫人作呕。

他看见珠帘后坐着的沈清棠，绑着手，覆着眼，即使这般狼狈仍可看出那袅袅身姿下的水肌弱骨。

“真是个美人儿……”

他满意极了，忍不住搓手，迫不及待就要撩帘来摸她的脸。

只是还未触碰到，就叫人一手刀劈晕了去。

沈清棠虽看不见，却能听到身体沉重落地的声响，紧接着有人进来，将那晕着的人拖了出去，动作迅速敏捷，然后是房门吱呀阖上的轻响。

屋子里霎时恢复安静。

沈清棠却蜷缩着身子，躲在床榻角落，半点不敢妄动。

她能感觉到床榻边坐着一人，静静地看着她。

眼前还蒙着黑布，她其实一点也看不见来人的脸，只觉得那眼神如有实质地落在她身上，莫测难辨，叫她惶恐不安。

他是谁？

是恩客，还是来救她？

沈清棠分不清。

气氛僵持凝滞，总要有人打破这僵局。

沈清棠提着心，惶惑开口，“你……是谁？”

回答她的是那人突然伸过来抓她的手。

沈清棠吓了一跳，直往后躲。但身后已抵着墙，退无可退，只能任由那人一把擒住自己的脚腕。

那是一只极其强势有力的手，她挣脱不开。

而后鞋履被无情褪下，姑娘光洁的足瞬间裸露在外，纤纤弱弱，如玉通透皎洁。只是脚踝处突兀的红肿，似白璧染瑕，叫人生怜。

这是姑娘方才挣扎时不慎剐蹭的伤。

突如其来的凉意让她忍不住瑟缩，抗拒的语调里即刻带了哽咽，“不要……”

他置若罔闻，握着她的足，寸寸描绘。略为粗糙的指腹磨砺着光润洁滑的足背，肆无忌惮地游走。

她眼里盈满了屈辱的泪，咬紧了唇，不叫它落下。

他将她的不甘屈辱看进眼里，面色晦暗难明，直到那楚楚的泪再也承受不住颤巍巍落下，才停手。

而后是一点清凉的药膏落在裸露的脚踝上，还是那根带着微微粗粝的指，打着圈，在上面慢慢轻揉。

破皮之处沾了药膏，火辣辣的刺痛，她的脚微不可察的轻颤。

沈清棠紧抿着唇，不敢动。

生怕惹恼了他，带来不能承受的后果。

他亦察觉了她的心思，刻意缓慢，刻意磨蹭，一点药膏直抹了许久才好。

她终于能缩回自己的足，慌张将它藏进层层叠叠的裙里，不叫人窥见半点。

整个人也如同一只惊慌无措的绣眼鸟，紧紧缩在床角，稍有声响，浑身都抑制不住的颤抖。

他非不让她躲。

强横的手向那细软腰肢伸去，微一用力，姑娘整个人便扑进了他怀里。