杨复恭一时的逞性，使康承训成了禿毛鸟，然而他除了对朱邪父子表示赞赏外，便没有其他任何的表示，他压根就不认为这是自己的错，若相随的是沙陀骑，便不会受辱受困！况且这厮们在邕州时便畏怯避敌而夺人之功，战死也可谓是得着了正果！更重要的是他不能有错，有了错便有了罪，这不独将有碍于升迁，也将使长安亲友发笑——林子恪（杨复恭的旧姓名）如此不堪使用，可谓空有其表！

康承训也没有想着杨复恭会自责自罪，邕州一役，韦宙揭他的短，他到皇帝跟前也没有认。人非圣贤，孰能无过？凡有罪过，能推则推，能瞒则瞒，孰不如此？能不二过便好了的！他也乐意在杨复恭面前吃些亏，亏吃了，人情便得着了！况且折损的亲从也不需谁来自责自罪，只要朝廷不短了抚恤便好！当然作为一个老军，花甲之年，羽翼残折，心里自然是不好受的。可作为一个老军，心里不好受也不是什大不了的事——擐甲执兵，固即死也！眼下最重要的还是平定徐州，平定徐州便得用好沙陀，经此一役，他是更加笃信了这一点。

回营当天晚上，康承训便大摆了筵宴，与杨复恭压惊，向杨复恭赔罪，酬沙陀的功，励诸镇的志！筵宴上除了随军妓乐的舞蹈、声歌，最重要的节目便是优人对白日作战的唱赞，其中有一句辞最为人所称道：“贼兵蚁聚参天树，飞来虎子遮不住”！这是将康承训比作了大树将军，将朱邪赤心比作飞虎，其子比作飞虎子。后来几经众口，这话却成了“贼兵蚁聚三寸树，挥来虎子接不住”，说“虎子”是尿壶，接不住那吓出的尿。康承训也不恼，也劝朱邪赤心放宽心，武夫性劣，几张嘴是不臭的！

朱邪克用的箭伤不过半指深，不过十来天伤口便加了痂，开弓舞槊也不作痛，只是长新肉有些微痒罢了。这天夜中，他睡得昏昏沉沉之际，恍惚间又回到了筵席上，只见赫连铎吃得头皮也泛红了，摇晃着也端过一大碗酒来，嚷道：“来，也吃阿叔一碗酒！”他张手去接，赫连铎却将酒碗砸到了脸上，他怒极，喝一声便扑了过去。

手脚一动，却醒了过来，他阿弟朱邪克让正抱着酒坛子看着他，帐顶不知什缘故着了火，烧得红灿灿的。朱邪克用抹了一脸酒，嚷道：“什事？”朱邪克让将酒坛往他怀里一丢，转身便往帐外走。朱邪克用吃了一大口酒，这才听到了蓬蓬的战鼓声，敌军的！他骂了声，急忙窜了出去。

外面还黑着，月大概已沉下去了，像是五更左右的光景，营内到处都是火光，攒动的火把，疾射的火箭，燃烧的营帐。一伍一什的人马不断穿过火光，虽则带着慌乱，却还不是乱窜。眼睛看不见的地方，人马之声杂沓，不是战声，大概是在捉队！敌未入营便好，朱邪克用又灌了一口酒。他兄弟扭头过来，便刺着眉眼嚷道：“还吃！都围上了——新兴都围上了，阿爹在整队，便要冲围！”贺回鹘便挥人将了甲胄过来。朱邪克让将酒坛一推，道：“聒噪什的！新兴也吃围了？哪来这多贼？”撩起袍子便掏出物来放水。

朱邪克让道：“谁知道的？都不知道，睁眼便是鼓便是火！便不合吃酒，这些天酒多了！阿爹也是吃酒浇醒的，德成阿叔还好不吃了一脚，我和阿哥亏是站得远。哎！你撒个没完了？”朱邪克用道：“催什鸟的，可知我梦见什了？”朱邪克让转身反问道：“什？”朱邪克用道：“一个好可人意的女娘！”语音未落，嗖地一声，一支流矢擦脸而过，朱邪克让唬了一跳，大嚷道：“差点吃你害杀！”转身便要上马。朱邪克用赶一步，一手搂住他兄弟，一手搂住他兄弟的亲从石的历，道：“好女娘，公主也似！乌亮的高髻上落着一只展翅金凤凰，脸、乳白得羊脂一般，阿哥我伸手就这么一抓，你猜怎么着？”石的历咧嘴笑，朱邪克让将伸到胸前的手一拦：“爪子吃驸马剁了！”挣开便上了马，非只是旁人瞧他的这个阿哥不上，他自己都瞧不上，这还没怎的呢，竟做梦戏起公主来了！

朱邪克用裹了甲，到旗纛下时，沙陀三部三千骑大概已到了十之八九，他父亲与他友金阿叔、德成阿叔面众而立，肃厉得很。他阿弟站在了他阿哥的左边，这是他的位置，过去一肩撞开了，问道：“阿哥，新兴真吃围了？”朱邪克俭似没有听到，吭也没吭，他的亲从浑进通倒在肘后点了头。朱邪克用扯嘴笑了一下，他阿哥向来便是如此，长角不长毛，还不喜欢叫唤。这大概是生性，加之生身的娘没的早，又没有同母的兄弟。与自己几个年岁又隔了七八岁，从来就没有玩在一起过，自然亲热不起来的。

鼓声止住，朱邪赤心翻上马背，用沙陀话大嚷道：“可听见了？虎狼在咆哮，牙爪扒进了寨，要吃沙陀的肉！不是一百，不是一千，也不是柳子三万兵马，当有六七万——甚至十万之众，故可以围我鹿塘诸寨，兵火三十里至新兴！可奈何？坐守乎？出战乎？奔逃乎？有人劝我坐守待命，我非妇人，不能从此！有人劝我突围走，我非羔羊，不能从此！有人劝我出战，狼不避群羊，虎不避群狼，风虽裂，敌虽众，我沙陀何惧？”沙陀将士便嗷叫起来：“出战！出战

！杀！杀！杀！”朱邪赤心拔了刀，高嚷道：“沙陀不败，招讨不败！招讨不败，皇帝不败！皇帝不败，富贵永在！都听我令，各部各队，人自为战，会于新兴，但冲杀，莫缠斗——发，出战！”众将士齐应，纷纷上马，迅速分散开去。

朱邪克俭动了脚，低嚷了一句：“敌众我寡，却分兵散攻！”见他兄弟望着，便道：“契苾人便不肯动！”朱邪克用道：“阿哥，敌情不明，天色不明，人马齐整不易，倒不如阿爹这法子好——群狼猎虎，各逞牙爪！”朱邪克让在边道：“群羊避狼，各奋蹄角——我看阿爹的意思便是要突围走！”朱邪克俭道：“这是正经厮杀，干牛羊何事！”听他父亲在唤，便将两人肩头一拍，道：“都着意些，虎狼招猎！”便转了身。朱邪克让道：“猪羊遭屠！”也过去了。

朱邪赤心将两个兄弟发遣走了，继续吩咐道：“克俭，你随我马！铁山，你随这两个！”薛铁山本名薛志勤，身长六尺三寸（约今一米九三），臂阔三停有余，虎背熊腰，肌肤铁色，望之如山，加之性情好静，故人都唤他铁山。在朱邪克俭生涯的所有记忆里，这个蔚州奚人是从未离过阿爹左右的，更何况今日，流矢道：“阿爹，让铁山随着的好！”朱邪赤心道：“听令而行！”薛铁山便拜下道：“大主放心，两位郎君神勇，必无他事！”朱邪赤心扶起来，也不多说话，跳上马，在李霓等人的凑拥下拽着三百骑向寨外驰去。

薛铁山转身一笑，问道：“二郎君、三郎君，是观战来还是出战？”大主的意思他知道，今晚出战与否并不重要，重要的是两位郎君平安无事。朱邪克用道：“阿哥，我箭创未愈，战也观不了，不如寻块地吃酒！”薛志勤道：“也好！”朱邪克让将瞎胡一推，嚷道：“阿哥，他自去吃他的，你随我走！”便不容分说，翻身上了他的雕黄马，朝石的历等嚷了一声，一鞭便拍在了马屁股上。马蹬蹄便跑，薛铁山疾窜两步，一把捞住了马尾，马蹄着空，竟吃倒拖了几步。

“三郎君，铁山可只有一个身子！”

朱邪克让着恼，嚷道：“我自家没身子？撒手！”朱邪克用道：“马没气力，却恼人——病马不堪骑，壮妇不堪犁！”薛志勤笑道：“也是公道话！”朱邪克让鞭指道：“你真个不出战？”朱邪克用道：“听阿哥的，阿哥说出战便出战！”薛志勤默了默道：“战事急，不可不出战！战事缓，出战何妨的？”朱邪克用道：“便依阿哥之言，以战代酒，杀上一场！”朱邪克让摇着头，再次甩了一鞭子，瞎胡便是做怪！朱邪克用随即上了马，一百五十骑很快就驰出了寨南门。

朱邪克用本以为寨外到处是敌，枪盾如林，弓弩如蝗，可是左右驰了一段后，竟然是所向开阔，全无敌踪，只鼓声还在，箭声也不见了！他不由得嚷道：“阿哥，这是疑兵，敌必无十万众！”薛铁山道：“是来！今夜这贼来得古怪，全不闻响动，一张眼便处处都有了！”朱邪克让道：“此处是疑兵，新兴便是实兵，阿爹不差，且往新兴！”一队骑便又驰了起来。也是怪，姚周三万军马如何潜过涣水，神不知鬼不觉的袭到新兴的？搬取了神佛，从天而降么？

其实这支军根本不是柳子军，乃淮南王弘立一部。王弘立围寿州有日，不意淮水上游漂下来一都人马，吃杀了个措手不及，便只得退了。过后才知是忠武都将张自勉，从西川击蛮返镇不久，人也不过一千人。王弘立不是个斗鸡的，索性便撤到了濠州，眼珠子却盯在了康承训翅窝子下，写状请用本军三万往击鹿塘——新兴。

庞勋见他屡立战功，有韩白之才，便点了头，又命姚周策应。王弘立得令便行，于濠州渡淮，在襄城暂歇后，便直扑新兴！襄城距离新兴二百五十里，新兴诸寨人马约有二万五千军，十五里外便是忠武、昭义一万八千军，鹿塘诸寨人马亦在二万五千人左右。这些情况，王弘立都知道的，而他合着姚周也不过六万人，况且还不知姚周肯不肯听自己之令——自己功虽大，年却少，又非戍桂一伙，可他还是果断地下了令！

兵法云：五十里而争利，则蹶上将军！又云：十则围之，倍则战之！这可全不合兵法，王弘立是世代银刀，什样的兵书没读过的，可读来读去，他也只认一句：“兵者，诈也！”兵不使诈使奇，便是牛马战，角顶角，蹄踹蹄，可怜又可笑！姚周肯动自然是好，只要自己抢得先手，六万军破他七万不在话下，不动他便以三万军造出十万军的声势来！

王弘立接近新兴后，便分出了八千军，以二千为一队，多带鼓角，多将火炬，多携火箭，两队往十五里寨，两队往鹿塘寨，见新兴鼓动便一齐鼓噪起来！姚周转牒给他说会依策而动，可是兵法云：无恃其不来，恃吾有以待之——恃姚周必来，而无以待之，同样是兵家大忌！在鼓角响起来后，王弘立并没有立即发动进攻，他得等！不是等姚周，而是等诸寨惊扰大乱——先为不可胜，以待敌之可胜！

他自己本来就是镇兵，对各镇的心思一清二楚，这厮们天光晴好时摆布出来，比是物都齐整，

其实私心很重，视本镇如金玉，视他镇犹土瓦，顺则争利，逆则争退，遭着雷霆，没人会顾他镇死活的！这也是徐州肯从庞勋反的缘故，也是自己一袭败死戴可师三万军的缘故！若能得个有德有才的押着，或者还能齐力，像康承训这种猪狗，十人中怕有九人愿意看着他战败吃贬！

康承训听了响动，必当惶恐无措，这厮不会想到外面这支军是从濠州来——若是他能想到自己也到不了此！他只会想是柳子之军——徐州之军，只会想鹿塘、十五里寨已失，他得乱起来，甚至拽着亲从出逃！