薛恺悦和江澄几个商量去瓜园的细节的时候，东境州城内银器铺中的比赛正进行得如火如荼。

“从儿快点，快点。”明帝站在林从身边，眼睛盯着对面正在打磨银条的老银匠，禁不住催促林从。

林从正聚精会神地给银条上錾刻细纹，落后于老银匠一个步骤。他旁边，那个吵着要学银匠的脸色黝黑的东境少年则在拼尽全力地拉风箱，把炉火烧得旺通通。

这比赛的规矩是店铺中的老板娘子定的，林从和老银匠各打一幅银镯子，谁打得又快又好就算谁赢，林从赢了，那少年就可以留在铺子里做学徒，老银匠赢了，少年走人再不准来铺子里啰嗦。

明帝本有些担心，林从没做过这些，不想让他答应，然而那老板娘子看着林从对她言道：“这打镯子不用化银，也不用焊丝，是所有银器中最简单的，若是连这个都不敢比，那趁早认输，再别说什么男儿家也能做银匠的大话了。”

林从的性子本就不受激，见这老板娘子这么说，慨然道：“就比打制镯子，可有一样，打好之后，谁输谁赢，不能你一个人说了算，得让这些客人们也评鉴评鉴。”

铺子里围观的女子都是些爱凑热闹的，见他这么说，全都哄笑着对老板娘子道：“这镯子打出来也是要卖给客人的，的确该由客人评鉴。”

那老板娘子看大伙都这么说，也就同意了。

这制作银镯子看着简单，却也有好几道工序。先要敲条子，就是把过了火的银块敲成厚薄均匀的银条，这就需要力气，从小养得娇弱的男儿，在这第一关就要遇到阻碍。好在林从是自幼习武力气充足的，他几乎和这老银匠同时完成了敲条。第二个步骤是画花，拿起专用的笔，在银条上画上想要的图案，这个步骤不费什么力气，比得只是双方的构思和创意，老银匠画的是戏水鸳鸯，林从画的是凌云鸾凤，两个也是各有千秋。

第三个步骤是錾刻粗纹。用锤子敲击錾子，把所画的图案錾刻出大致的轮廓，这个步骤既不能太过用力，也不能力量过小。那老板娘子在他二人开始錾刻的时候，就对周边的人言道：“这个錾刻最考验人了，力量太大，就把银条子给錾透了，力量小，就显不出层次来。”

明帝听老板娘子这么说，很是替林从捏了把汗，然而林从进行得有条不紊，比那老银匠完成得还要快一点。

明帝见状，便想起来林从在宫里雕木头的事了，暗道看来从儿敢跟人比赛，也是心中有过考量的。

第四个步骤是过火压面，这个步骤的关键是炉子的温度要足够得高，这就考验拉风箱的人的速度和力气。那老银匠的助手是个瘦小劲悍的中年女子，那女子从业多年，经验丰富，拉起风箱来不急不缓动作十分稳健，林从的助手就是这个黝黑的少年，少年却也是个在家中干过活的，虽然面上不如中年女子沉稳，风箱也是拉得有模有样，最起码从外观上看双方的炉子是一样的红火。

第五个步骤就是錾刻细纹了。老银匠的图案是戏水鸳鸯，鸳鸯的轮廓已出，只需补上羽毛的形状，她拿起錾子，没几下就完成了补羽毛的活，开始进入下一个步骤。

林从却没她这么快，林从的图案是凌云鸾凤，虽然鸾凤的大形状也已经出来了，但仍需补上翅膀和尾羽的纹理，而鸾凤的尾羽要比鸳鸯麻烦得多，林从光尾羽这一项就比那老银匠费事了不少。

明帝眼瞧着老银匠已经用矬子打磨完银条开始上砂纸了，林从尚且在细细地刻鸾的第一根尾羽上的纹理，不由得着急起来。

林从却是不管明帝如何催促，只继续精雕细刻，手上的速度与方才没有两样。倒是那黝黑少年把风箱拉得更快了些，额头上挂着明晃晃的汗。

明帝见状便知道催也无用，当下只得耐心等待，她身后凌影几个全都静悄悄地站着，连大气都不敢出。

老银匠用砂纸打磨完银条四面，开始用精细工具打磨银条了，林从才刚刚完成鸾上的第二根尾羽。

围观的人们开始窃窃私语，“这公子要输了吧？”

“他还有一根尾羽呢，我看他怎么样也不能和老银匠同时完成了。”

“没准他待会儿圈圆抛光的时候，比老银匠快些呢？”

“那怎么可能？老银匠比他熟练多了。”

“唉，可惜了，本来还想瞧瞧这黑小子能打出什么来呢。”

“你这口味也是够独特的，就这黑小子，能有什么新鲜花样啊？”

“那可说不准，有句话叫什么来着，丑男生巧手。”

明帝听得人们的议论心头一动，看这些女子的意思，是比较期待这黝黑男儿做银匠的，这么着的话林从未必会输，毕竟没有哪个老板娘子乐意跟银子过不去。

老银匠开始给银条第二遍过火的时候，林从的第三根鸾羽终于完成了。

“快”，黝黑少年一待他完成，就把锉子递给了林从，“快打磨。”

林从的确加快了速度，双臂发力，以快如闪电的动作完成了第一遍打磨，开始拿砂纸进行第二遍打磨。少年见状，越发卖力地拉风箱。

而那老银匠已经在硬木上进行银条的圈圆了。

林从的速度越发地快了些，砂纸飞一般地绕着银条。铺子里鸦雀无声，全部的视线都集中在了林从的手上。

林从进行到第三遍精细打磨的时候，老银匠完成了圈圆，她手上已经是个成性的银镯了，接下来要做的只是抛光。

谁先完成，到了这个时候已经没有悬念了。林从的手指在微微地颤抖，看样子是有些着慌了。

“从儿稳住。”明帝适时地开口了，她已经瞧得分明，林从只要顺利地完成余下的步骤，胜负就犹在未定之间，若是一着急出了错，那可真要输了。

明帝说完之后，林从的手指不再颤抖，速度却也慢了下来。他用钳子夹着银条在炉子上过火的时候，老银匠已经动作熟练地用玛瑙刀完成了银镯的抛光，开始悠闲地喝水歇息。

铺子里的人仍旧认真地看着，没有人说话，也没人离开。

林从在众人的瞩目下用锤子把银条圈圆，到抛光的时候，却与老银匠不同，他用的是黝黑少年提前准备好的稍微加了一点点水的碱面，拿镯子在碱面上滚了几遍，镯子就光洁铮亮了。至此林从的镯子也已经做好了。

明帝松了一口气，围观的女子们也开始轻松地发声，“这紧张的，跟看两军对垒一样。”

那老板娘子让人拿了个托盘出来，把老银匠的银镯和林从的银镯都放在托盘上，邀请客人们品鉴。

托盘送到跟前的时候，明帝拿起两只镯子分别看了一眼，果然林从精雕细刻的鸾凤纤毫毕现栩栩如生，不是老银匠的朴拙鸳鸯可以媲美的。

三成客人中一成赞成老银匠，两成都赞成林从，甚至有客人要求购买林从打制的这个镯子。当然不能让从儿的东西落在别人手上，明帝向着凌影使了个眼色，凌影走上前去与老板娘子交涉。

那想要买镯子的客人不甘心，凌影眼看着明帝，话说得十分硬气：“我家主人是这位公子的妻主。”

身为林公子的妻主，明帝正拿着帕子给林从擦汗，客人见这情形，只得放弃。

镯子拿了回来，林从看着明帝的眼睛，低声言道：“这个镯子，侍送给妻主。”

明帝有些意外，这是林从辛苦打制的第一个银器，她以为林从必然想要自己留着把玩，没想到林从选择送给她。

男儿始终把她放在第一位，这份心意她自然不能推辞，笑吟吟地点头：“从儿给妻主戴上如何？”