这时候萧矜低低的声音传来，“糟了。”

陆书瑾心中咯噔一下，紧接着就看到乔百廉从台上走了下来，挨个开始看学生们的答卷。

萧矜小声说：“他定然会着重看你的，待会儿在他转身的时候，咱俩就换回来。”

陆书瑾手里这份答卷是仿着萧矜的字体写的，乔百廉只要看一眼就能立即发现，只有在他转过来的时候换回去才行。

她在紧张的时候有个下意识的小动作，紧咬着下唇，即便是相当用力也感觉不到，低着头用余光盯着乔百廉。

就在乔百廉走到了最后，背过身去看另一排时，萧矜动作飞快地从她笔下抽走了纸，再将她的答卷扔回来，来回不过是一眨眼的时间。

陆书瑾赶紧拿回自己的答卷摆正，情绪仍沉在方才的紧张和害怕之中，还没缓过来。

这时候，就听得后斜方突然传来严厉的声音，“萧矜，陆书瑾，你们二人在干什么？！”

陆书瑾本就在做亏心事，紧张得不行，听见这个声音的一瞬间整个身子猛然抖了一下，被吓得一个激灵，笔也脱了手落在桌子上，在答卷上染上一片墨迹。

紧接着所有学生同时抬头看来，乔百廉也被吸引了注意，朝窗外问道：“唐夫子，发生何事了？”

原是陆书瑾和萧矜就这样不巧，撞上了唐学立来考场巡查，正正好看到两人交换考卷的行为，这才厉声喝止。

唐学立拧着眉怒道：“你二人站起来，自己告诉乔老，你们做了什么！”

陆书瑾一下就站了起来，脸更是红了个彻底，萧矜面色如常但态度也算板正，也跟着站起身，只是两人都没有开口。

唐学立从窗子离开，打前门进来说道：“他们交换考卷，正被我看见。”

乔百廉一听，当即绕过来站在陆书瑾的前方，此刻也不在温和，严厉道：“当真如此？”

陆书瑾自打进了书院，每回看到乔百廉的时候，他脸上都是慈相温和的笑容，跟关爱孩子的长辈似的，说话也轻声细语，从不曾像训斥萧矜那般训斥她。也正因如此，陆书瑾听了他的质问才跟不敢开口，心中既害怕又羞愧，无颜面对乔院长的厚望。

乔百廉道：“陆书瑾，你来说。”

他当然不是在质疑唐学立的话，问这一嘴不过是要陆书瑾亲口承认。

陆书瑾这才抬起脸，下意识无助地朝萧矜看去，乌黑的眼眸亮盈盈的，盛满了一层水润。

萧矜眸色一沉，刚想说话，却听她低声说：“学生愧对夫子厚望，一切皆由我所为，与萧少爷无关。”

正如他先前所要求的，若是被发现，皆由陆书瑾自己揽去。

话音刚落下，萧矜就立马开口，“不关他的事，是我……”

“你闭嘴。”乔百廉却打断了他的话，“你们二人同错论处，这场测验作废改日重考，现在去门口罚站！”

接下来就没什么好说的，测验还要继续，当着这么多学生的面，乔百廉不会偏袒任何一人，只让他们先去门口罚站。

陆书瑾耷拉着脑袋，跟在萧矜身后出了学堂。唐学立接替监考，乔百廉则出来训斥两人。

“如今胆子越发大了，写一篇策论能累死你不成？”乔百廉一出来，就对着萧矜道：“在海舟学府的测验你能用这方法蒙混过去，日后科举去了殿堂，你还能如此不成？朽木不可雕也！”

萧矜像往日一样，“先生，我知道错了。”

“回回都只会说知道错了，次次还是再犯，现如今铁刀都刮不动你的脸皮，我治不了你，你就等着你爹回来治你！”乔百廉恨声道。

“别啊，我爹忙于官场，哪有闲工夫管我。”

“再不管你，你这萧家唯一的嫡子就彻底废了！”乔百廉道：“今日我便修书给他，让他好好收拾你。”

萧矜咂咂嘴，刚想说话时，身边却传来低低的啜泣声，他惊讶地转头，就见陆书瑾正在用袖子擦眼泪。

脸颊眼角红成一片，泪珠从眼睛里刚落下就被她擦掉，小声地吸着鼻子哭泣，像是在极力压制哭声。

陆书瑾并非害怕受到惩罚。

只是从小到大，从不会有人将期盼的目光落在她的身上。姨母刻薄，表姐妹冷漠，那些人对她唯一的要求就是她模样出落得漂亮，能够谈个好价钱的聘礼，姨母对她也只是将吃穿备好，多余的关心从来一句没有。

乔百廉打一开始见她，就像个温柔的长辈，他每次看向陆书瑾的目光都充满赞许和鼓励。

陆书瑾见惯了冷眼与无视，这样少有的温暖目光让她充满干劲，所以她认真地听每一句夫子的授课，夜间挑灯读书，哪怕是给刘全等人的代笔文章也都仔细对待，想以此回应那些夫子对她的期望。

如今做出了这事，她怕那些希望的视线变成失望，变成厌恶，更怕萧矜就此毁约，不再帮她救杨沛儿。

她怕自己搞砸了所有事。

乔百廉见她这可怜模样，也不免心疼，叹了一声道：“书瑾啊，你莫害怕。”

陆书瑾泪眼抬头，带着浓浓的哭腔，声音低低的，“夫子，学生有错。”

“我知道错不在你，这小子什么劣性我能不清楚？此事定然是他强迫你而为之，不能怪你。”乔百廉说：“但你考场助萧矜作弊，又在众目之下被抓，此事若不罚你难以服众，你要与萧矜同受处罚。”

陆书瑾呐呐道：“学生甘愿受罚。”

“你们二人先在这里站到下学，待休沐之后再领他罚。”乔百廉说完，继而又狠狠瞪了萧矜一眼，指着另一处，语气大变，“你到那边站去，离书瑾远点儿。”

萧矜听话地走到另一边，隔了十来步的距离站定。

乔百廉离去，两人就站在门外，偶尔听别的学堂传来朗朗读书之声。

没站一会儿，下学的钟声就传来，在院中回荡。

站在旁边一直默不作声的萧矜在钟声敲响的第一下就转身离去，陆书瑾看到了也连忙跟上，她腿不及萧矜的腿长，步伐也小，快速地小跑了一段，追上的时候着急之下拉了一下萧矜的手。

萧矜的手指修长，手掌干燥温暖，并不柔嫩，在陆书瑾拉住他的那一刹，他立即就停下脚步，偏头看她。

就见陆书瑾抬眼的时候，密长的眼睫还挂着细碎的泪珠，被金灿灿的夕阳笼罩泛着若有若无的微芒，光落进她的眼睛里，那双墨染一般的眸就没有以往那么黑了，经泪水一洗更加明亮。

“对不住。”陆书瑾握紧他的手，生怕他甩手离开，紧张地盯着他的眼睛说：“你之前答应我的，还作数吗？”

萧矜看着她，心里清楚，那一句对不住应该由他来说才对。

“作数。”他似乎自己都没察觉到自己声音的柔软，缓声说：“你戌时去玉花馆等着我。”

他抽出手，继续往前走着，行了几步却又停下，转身对她凶道：“你不准再哭了，旁人看了还以为是我欺负你。”