本来，依照孟修远的计划，是准备乘船沿着京杭大运河一路南下，直抵余杭郡。

这般沿着运河一路显露踪迹，才更好在宇文化及乃至于整个隋朝廷的视线下刷一刷存在感，给石龙和寇仲、徐子陵三人引开空间。

可经过这江水上、江岸边的两次交手，孟修远觉得，这位失尽颜面、心惊胆战的宇文大将军，想来是已经对自己印象颇为浓厚，无需再多加强调了。

如此，孟修远索性改了计划。

正好失了小舟，他便也没想着再去找一条船，而是改走陆路。

从长江南岸出发，孟修远不拘方向、信步而行，一边警惕着来敌，一边故意不紧不慢地赶路。

没想到，如此数日，他竟仍没有遇到隋军围追堵截，一路上风平浪静。

显然，应该是那宇文化及已经知道了孟修远的厉害，在身边没有强援的情况下，不敢再独自找上门来。

想通这些，孟修不由放松了不少，只把眼前这当做一场普通游历，转而将更多精力投入到了武学修炼之中。

他时而到山野之中潜修个十天半月，时而便又到附近的村子城镇之中稍作休整、显露一番踪迹。

如此过得数月时间，仍是平安无事。

直至这一日，孟修远恰好算是做完了一段修行，到一个小县城中找了间旅店，洗漱更衣、安定休息。

不想，夜半时分，竟突听得街上声音渐渐嘈杂了起来，由弱至强，直至最后近乎是人声鼎沸。

孟修远心知事情不对，赶忙停功敛气，从旅店二楼窗户一跃而出，直踏楼顶，打量起了这镇子主街上的情况。

定睛一看，只见得人车争道，抢着往镇子南面逃去，沿途呼儿唤娘，哭声震天。

这些镇民一个个拖家带口、争先恐后，互相拥挤之间，随身携带的行礼许多都跌落在了地上，却没有谁顾得上去捡。

只片刻间，路上便布满挤跌抛弃下来的衣服、家具、器皿和鞋子等一应杂物，伴着那人潮汹涌间的声声悲鸣，几乎是一种末日将近的景象。

正此时，人群一个白发苍苍的老者由于走得太急，一不小心扑倒在地，眼看着便要被后面拥挤上来的人群踩踏。

孟修远见状眉头微皱，当即飘落至其身边，伸手一提，将其拉至街边安静处。

“老先生，没事吧。

可否同我说说，这是发生什么事情了，叫大家如此惊慌？”

那老人家本就走得气喘，再加上惊魂未定，听得孟修远的问题，一时间嘴巴开合，却是说不出话来。

孟修远见状也不催他，只扶住他的手臂，稍输了一点真气到他体内，在他经脉之中转了几圈，当即便让这老人家稍稍平静了下来。

“小兄弟，谢谢你，谢谢救了我……”

老人好不容易倒过一口气来，恍惚间先是下意识地感谢了孟修远两句，随即便身子一颤，又开口急说道：

“这里要打仗了，马上就要打仗了！

听他们说，杜伏威在东棱大破隋军，进占历阳，军马已逼至眼前。

小兄弟，你也快些逃吧，再迟便来不及了……”

说至此处，老人惶然甩开孟修远的胳膊，背着身后一个小小包袱，急往那逃难的人群追去。

好在是有孟修远输入的几缕真气，这老者腿脚比刚才便利了许多，一时情急间，竟是小跑了起来，没过多久便已随着人潮远去。

孟修远站在路旁，默然望着这些南逃的镇民，片刻之后，突地身形一闪，消失在了原地。

……

幽幽夜色之中，孟修远化作一道青影，从苍茫大地上无声飘过，直往北方奔去。

他想亲眼看看，那里到底发生了些什么。

到天明时，孟修远见得远处山林之中有一个小村庄，才缓下脚步，想要进村打探一下附近消息。

不想，于此时蓦然蹄声大作，一队人马由东边山坡后奔出，抢在孟修远前面，先一步进了村子。

这一队骑队约有六七十人，身上衣服各型各色、杂乱无章，唯独人人右臂之上挂着一条绿巾，算作共同身份标志。

一眼望去，便知道不是正规隋军，而是起义军或者山贼土匪之流。

而这些人的行为，也颇为蛮横，刚一进村，便抬手射杀了几只吠叫护院的家犬，随即闯入各家各户，把村内男女老幼一共百余位乡民全赶了出来。

一时间鸡飞狗走，呼儿唤娘，哭喊震天，可谓触目惊心。

随即，这些绿巾军把村内男女分开两组，各自排列，而他们六十多个骑兵则是四散包围，以防止有人逃走。

如此行径，看得远处的孟修远眉头微皱，算是明白了夜里那些镇民，为何会这么急着往南面逃去。

而眼前这村子，显然便是因为信息不通，才吃了大亏，受得今日之劫难。

孟修远收敛气息脚步，潜行至村子近前，却是没有立即出手。

他想看看，这些所谓的“义军”，平日里到底是怎么行事的。

“各位乡亲，我江淮军今日至此，是要征兆一些兵卒役夫。

村里身强体壮的汉子们，还是自己站出来吧，莫要劳得我们兄弟们动手挑拣了。

今日能入得我江淮军麾下，可是你们难得的福分。

待来日杜总管打得天下，你们便也能跟着出人头地……”

骑兵之中蹿出一个领头之人，在四名亲随左右护翼下，策马来至众乡民面前，朗声说道。

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村中男丁闻言，面上皆十分抗拒，只有几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的男人主动站了出来，显然是平日在村里便没什么田地资产、食不果腹，所以想着加入军队混口饭吃。

那江淮军领头之人见此一幕，面色骤变，当即怒哼一声，朝乡民大骂道：

“哼，不识好歹，那便不怪我了……”

言语间，那人手中长鞭一挥，当即身周十余名骑兵翻身下马，冲入村民之中，将略显精壮的男子都给挑了出来，用绳子把他们绑成一串。

村民中那些做母亲妻子的女人，见到自己的儿子、丈夫被人拉去作夫役，当即纷纷悲哭出声，模样十分凄惨。

可是那些所谓义军见此一幕，除了少数几人面色微变，余下的却是一点表情都没有，好似没有丝毫恻隐之心。

正此时，那领头者又骑马走过女眷儿童那一堆人面前，忽地勒马停定，以马鞭指着其中一名貌美的村女出声喝道：

“来人，把这个也给我带上……”

他此言既出，本该是立即便有手下帮他做事的，可距离那村女最近的一个骑兵，闻言却是一愣，身子僵硬在马上，半晌也不行动。

“张勇，你做梦呢，我说话你没听见么？！”

领头之人见状大怒，当即朝手下喝骂道。

那骑兵闻声赶忙翻身下马，跑到首领面前，摘下皮盔、露出一张黝黑憨厚的面庞，小心地开口说道：

“祁老大，你这么做，恐怕不合规矩吧。

要不您忍忍，等咱们进了城，小弟我请你去窑子里……”

这骑兵话未说完，便突听得“啪”的一声鞭响，随即脸上火辣辣的疼痛传来，不自主地跌坐向一旁。

“老子说一不二，你算什么东西，敢拦我？！”

祁老大怒喝一声，吓得那骑兵脖子一缩，再不敢言语。

周围余下其他几个士兵见此一幕，不敢再叫祁老大说话，赶忙下马冲入妇孺群中，将那村女给拉了出来。