没有人想得到除魔人协会是投降派。
尽管他们从未投降,以牺牲应对怪异,但他们的确最先松开阻止世界滑向深渊的绳索。
陆离到来时,这个世界正走向毁灭,对除魔人协会所知甚少,对调查员也知晓不多。
梦魇和真相的线索同时指向除魔人协会——前提是那里还未遭受损毁。
而这种可能微渺。
可奇迹的是,当陆离抵近城池,进入旧日时代遗址,在坍塌废墟之中穿行,看见几经翻修的古老的玛丽安人叠顶塔楼式建筑依然伫立废墟之间。
这种结实结构延伸出了近现代的古堡,缺点是即使不踏入其中也能感受到内部的复杂。
只是让其屹立在一片废墟中绝不止是坚固……
因为随着陆离靠近,某种仿佛源于灵魂深处的厌恶油然而生,驱使他远离这栋拥有特殊美感的建筑。
陆离成为幽灵后没接触过古老印记,想来应该就是这种感觉。
若是无智怪异,便会遵从本能离开这坨恶心秽物。
这是好消息,意味着除魔人协会内的设施仍维持运作。
按捺犹如接近秽物的厌恶感,陆离进入了协会大门,眼前大厅是唯一宽敞的房间,蜂巢般交错长廊探入幽暗,复杂得犹如迷宫的同时又可以抵御侵入者。
难怪特斯拉的回忆中总听见好友对总部的抱怨。
陆离简单在散落杂物的大厅中翻找,没有找到路线图,而想在这座城堡般的叠层建筑找到固定目标也不是简单的事。陆离只能转向左边第一条通道,以穷举法探索这里。
通道的第一条岔路前,墙壁上的标识指引方向:
【↑休息室】
【←楼梯间】
【→办公区】
【↓你】
陆离的目标不在第一层,但在转向左边前,他暂时探索了休息室和办公区。
休息室是餐厅与宿舍的聚合,前者一无所获,后者陆离只找到几本写着破碎名词的空白笔记,没有日记。
办公区也没有线索留存,旧日时代的驱魔人们带走了一切有用的资料。可能在其他楼层,可能隐藏起来。
陆离回到楼梯间,一条台阶延伸向上,一条延伸向下。而在向下延伸的幽暗楼梯上,一串铁罐串联的风铃挂在必经之路上——
微风不会吹动风铃,但经过的存在会。
除魔人协会废弃后的怪异时代,曾有幸存者在这里避难。
当啷——当啷——当啷——
摇晃的空罐发出不属于风铃的嘈杂响声,回荡在幽静通道深处,提醒可能存在的避难者有人走近。
“敲完门”的陆离凝聚一盏油灯,沿着楼梯来到地下。
一条油灯无法照亮的漫长甬道眼前浮现,骸骨铺满脚下,有怪异的,也有人类的,墙壁上的指示牌反射着微光:【图书馆】
这个时候,一道沉闷声音突然在甬道间响起:
【什么东西白天是四条腿,中午是两条腿,晚上是三条腿?】
陆离捕捉到声音之中的紧张和虚弱,而周围骸骨表明它们曾死在这里。
“人类。”
陆离回答谜语,继续向前飘荡
【什么东西能让人死复生,让你哭,让你笑,让你变年轻?】
声音压抑着什么。
“回忆。”
【第三个问……别再第三个了,证明你的身份】
一道低沉声音打断谜题,回荡响起。