孤零零的烛光之下,灌木投出诡异的阴影。
顶着可厌头颅的蜥蜴女仆在宅邸庄园前游荡。
怪爪提着的油灯流淌昏光,周围事物拖着长长的、晃动的怪影。
这种诡异的安宁随蜥蜴女仆缓慢修剪庄园灌木持续着,直到一道阴影从边缘流淌而过,蜥蜴女仆那外突、裹着坚韧眼膜转动,提着油灯跟随悄然流淌的阴影。
仿佛潜伏的黑雾的阴影目标明确,它借助灌木与角落隐藏自身,躲避沿途的蜥蜴女仆,钻进宅邸。
只有最初的蜥蜴女仆发现了它,走入宅邸。
阴影在楼梯拐角二楼一闪而逝,它来到楼上,看见漆黑纤细的阴影拽下门把,进入主人的卧室。
蜥蜴女仆停在房门半掩的卧室前,伸出怪爪。
掀起衣角的无形微风忽然在长廊涌动,裹着绷带穿着女仆装的瘦弱少女从窗户落进长廊。
“你在这里做什么。”
蜥蜴头颅低垂:“主人,有闯入者。”
女仆长轻轻挥手,狂风撞开房门,显露卧室里的情形:一只优雅的黑猫端坐在床榻上。
“小蕾咪!”
绷带少女失态地尖叫,落回地毯,冲进卧室,抱紧黑猫。
“蕾咪,你是来找我的吗……我好想你……”
依赖而思念的呢喃低语触动内心,但这份温柔只对于“小蕾咪”,当意识蜥蜴女仆仍在走廊上,她回头呵斥:“滚出去!”
嘭——!
凛冽狂风卷着房门关闭,女仆长的冷漠融化为温和:“我一直在找你……你也在找我对吗?”
“嗯。”
陆离没有发出猫叫。
这次没有惊动其他领主的潜入堪称完美,但隐患仍存:地居人商行和沼泽地会因古朴石印失窃得知陆离的下落。它们知晓《沉没之地》的故事,知晓午夜城亡灵为陆离铺设的路,知晓陆离伪装的身份。
纠结《沉没之地》是作家克拉伦斯·威尔金的灵感还是沼泽地的阴谋已经没有意义,这本书的存在已经打破午夜城为陆离铺设的道路。
而且即使可以沿着预定路线……失去午夜城的人们,重铸午夜城秩序也不再有意义。
谎言脆弱不堪,也许女仆长仍会相信眼前黑猫就是她的小蕾咪,但想戳破谎言并不困难。
必须将自己与女仆长紧密联系一起,即使真相戳破也不会改变陆离和克莱尔的关系——
还有什么比诉说真相更能令克莱尔相信?
“你会说话了!?”
女仆长因“小蕾咪”地回应欣喜举高陆离。
克莱尔留下的烙印足够深,甚至开口说话也不会影响女仆长对小蕾咪的信赖——这是陆离的机会。
“跟我来。”陆离试图从女仆长身上跃下,但被她紧抱着挣脱不开。
“先放我下来。”
“不要。”
女仆长的下巴搁在陆离头顶。
陆离不得不改为让女仆长抱着他离开宅邸,飘落在孤零伫立园林边缘的柴房前。
挣扎的陆离终于从女仆长胸脯和双臂间的缝隙滑落,猫爪还没落地,柔风将他托起,重新拎回女仆长怀里。
“打开门,不要用风。”陆离只好放弃挣扎。
“好哦。”
女仆长接近木门,推开和地板摩擦的木门。
落着灰尘无人问津的陈旧柴房眼前呈现,但若细心观察,就会发现地板不均匀的灰尘与猫爪印。