特斯拉、吉米兄妹、安培和人们坐上木船驶向下游。
陆离独自沿着河流前往上游。
蕾米告诉他,欺诈之地在天堂谷上游约80里,沿着右侧河流就能找到它。陆离起初照做,但在遇到新生溪流并险些走错路时意识到:蕾米的所有认知都以年为单位,那时信息早已不再准确。
比如脚下一条只有几十公分深的溪流。
陆离将注意落在那些靠着左侧,起码能冲刷着他顺流而下的河流。
幽暗森林的荧光犹如梦幻,但因缺少活物而死寂压抑。
没有动物昆虫生存于此,永恒森林需要活物。
陆离行走在河畔,恢复不久前的赶路。唯一不同的是,那时他还拥有希望。
夜晚不约而至,仿佛净化后的雾霭飘进永恒森林,陆离从河畔走下湿软泥土的河岸,只有这样才不会在浓雾里偏离方向。
疲惫时陆离退到河畔休息,恢复后继续赶路。
挂在腰间的时针将要旋转一整圈时,朦胧微光从前方葱郁枝叶后洒落。
陆离在欺诈之地边缘驻足,脱掉来自天堂谷的亚麻衣服,放进胃袋,取出那套几乎被灌木划成拖布的衬衫风衣,又将缠绕手腕的荆棘之冠放回头顶,缓缓步向阳光洒落的“天堂谷”。
巨木树林向两旁退开,陆离走过林间洒落的光束,沐浴在温暖的阳光下。
破碎粼光随身旁河流飘入树林深处,陆离走向远方那几座木屋,没有身影浮现迎接它。经过那座熟悉木屋外,窗户里的长桌上残留着前夜的残羹。
推开房门,陆离进入“安娜”的木屋,浮尘四散中,看见伫立墙壁旁的雕塑。
吱呀——
陆离走向雕塑时,身后房门缓缓闭合。陆离回头,看到“安娜”站在门后哭泣:“你为什么抛下我离开……”
陆离黑眸微垂,躲避那双眼眸:“我来带你们离开。”
“好。”
哭泣的“安娜”走近陆离,抬起虚幻的苍白的手,紧紧握住他的右手不再松开。
陆离不再说什么,从胃袋取出手套,牙齿咬着套在左手上,将雕塑抱起。
“安娜”轻轻摆手,闭合木门重新打开,跟随陆离离开房屋。
“留下来不好吗?陆离,这里宛如天堂……”
特斯拉、蕾米、孩子们站在门外。孩子们想要扑过来,被“安娜”排斥,无法靠近。
陆离向特斯拉和其他人解释,仿佛他们活生生存在:“世界运转的规则是有给予有获得。天堂谷赋予你们美好,你们回馈了什么?”
“就是我们存在本身。陆离,这座森林需要生命。”“特斯拉”说。
“外面也是永恒森林。”
“但你终会离开这里……”
陆离不再回答,陷入缄默。“特斯拉”叹息地说:“如你所愿……我们也跟你离开。”
他们收拾行李,陆离也真的等待他们准备完毕,然后靠向河流,向下游走去。
欺诈之地制造的虚妄仿佛真实,不然如何解释为何他们选择了真实的他们会选择的答案?
而当跟随陆离靠近“天堂谷”边缘,特斯拉的身形开始变淡。