午后阳光和煦而温暖。
洒进礼堂的光影随长桌上的食物热气升腾梦幻般的氤氲。
鸡腿成山般堆积在餐盘里,颜色缤纷的糕点整齐摆放,精致的血麦面包与馅饼排开,美味的食物等待享用。
“我还以为现在还是白天……”
“好多吃的……”
“这些阳光是怎么做到的?”
细琐交谈声汇聚礼堂上空,形成火苗燃烧般的嘶嘶声。
狗肉双眼绽放如有实质的光芒,行尸走肉般跟随队伍进入礼堂,只有跟随食物转动的脑袋说明他还保持着思考。
学生们坐入位置,狗肉艰难维持理智不伸出手——巨树学院这两个星期的礼仪教导让他克服些本能。
等到全体学生入座,席位上的教授们站起,准备宣布新年晚宴即将开始。
铛铛铛铛铛铛铛铛——
急促嘈杂的钟声毫无征兆地突然响彻礼堂,教授与学生们的迷惘中,礼堂外长廊响起杂乱脚步声。
阴冷又讨厌的守门人们出现,冷漠高喊:“寂静时分出现,所有人保持安静!”
宣告之后,他们的身影消失礼堂大门外,就如匆匆到来般匆匆离去。
“各系级长,确认所有学生都在这里!”莽夫麦温教授喊声响彻礼堂。
长桌首座的级长们匆忙离开座位清点学生。
喧嚣热闹的礼堂彻底陷入死寂。
级长们带着急促脚步声在礼堂里穿行,在被寂静时分打扰的新年晚宴上,所有人收获了唯一的好消息:没有学生落下。
老教授这时举起银器皿,餐刀敲击器皿的边缘。
铛——
铃铛般清脆悦耳的敲击声中,老教授挪开器皿,拿起刀叉划开餐盘里的酱汁肉排。
教授们接连开始用餐,然后是学生们。
和煦阳光下,刀叉碰撞声与咀嚼声让宴会恢复有限的生气。
这里的新年静悄悄。
狗肉再一次展现他的天赋:悄无声息地快速吃东西。
芙朵特吃得慢而优雅,叉起的一小块食物就会让她安静咀嚼半天,需要伸手抓起的鸡腿更是不在她的食谱。
只有进食声的礼堂持续一阵时间,被长廊回荡传来的脚步声惊扰。
大门被再一次被推开。守门人停留在外,长老进入礼堂,守门人披风让他像是只褐色蝙蝠,滑行飘进礼堂。
他举起抓在枯瘦手掌的酒杯,酒液摇曳间,副院长克莉丝的慵懒嗓音从酒杯中响起:“教授们,带孩子们来高年级。”
教授们蹙眉,而寂静时分令他们无法说出拒绝的话。
既然克莉丝教授这么决定……
老教授挥手示意级长们带队,离开席位跟随。
鲁伯赫罗教授经过没有离开座位神情阴沉的海格教授,轻轻拍了拍他的肩膀。
他大概能猜到海格教授的想法……海格一项不喜陆离离开树冠层,前往危险的树干层。克莉丝教授擅自给陆离自由通行的徽章已经令他不满,这次新年晚宴甚至要所有低年级学生去树干层——